8 Ağustos 2025 / Jonathan R. Hunt
İkinci Dünya Savaşı’nı sona erdiren atom bombalarının üzerinden seksen yıl geçti, Hiroşima ve Nagazaki’nin gölgesi hâlâ her büyük jeopolitik krizin üzerinde. Üç yeni kitap, savaş sonrası nükleer düzeni inşa eden ve giderek daha fazla sürdürmekte zorlanan bilimsel atılımları, diplomatik tercihleri ve güvenlik ittifaklarını inceliyor.
Nükleer silahların belirleyici özelliklerinden biri, uzun süreli ölümcül olmalarıdır. Hiroşima ve Nagazaki’ye atılan atom bombaları sonucu ölenlerin çoğu, iç yaralanmalara, ciddi yanıklara, radyasyona bağlı zehirlenmelere veya kansere yenik düşmeden önce günler, haftalar, aylar hatta yıllar yaşadı.
Ağustos 1945’in daha az bilinen kayıpları arasında Harry Daghlian adlı Ermeni asıllı Amerikalı fizikçi de vardı. Purdue Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Daghlian, Manhattan Projesi’nin bir parçası olan Los Alamos Laboratuvarı’ndaki Kritik Montaj Grubu’na katılmış ve burada geçirdiği bir iş kazası sonucu ölümcül dozda radyasyona maruz kalmıştı.
Bir plütonyum kütlesinin kritikliğe yaklaştığı noktayı, yani fisyonun kendi kendini devam ettirdiği noktayı bulmakla görevlendirilen Daghlian, yanlışlıkla çekirdeğin üzerine bir tungsten tuğla düşürdü ve elini ciddi şekilde yakan ve hastaneye kaldıran bir nötron radyasyonu patlamasına neden oldu. Kaza, İmparator Hirohito’nun Japonya’nın koşulsuz teslim şartlarını kabul etmesinden bir haftadan kısa bir süre sonra, 21 Ağustos 1945’te meydana geldi. Yirmi beş gün sonra Daghlian radyasyon zehirlenmesinden öldü.
Nükleer çağ, her zaman kozmik güçler ile insan zaafları arasındaki etkileşimle şekillenmiştir. Zaman zaman seyri bir Yunan trajedisinin yapısını andırmıştır. Anlık bir kaymayı, kurbanın kaderini belirleyen görünmez parçacıkları asla göremeyeceği, yavaş ve acı dolu bir ölüme dönüştürebilen bir teknolojiyi başka nasıl açıklayabiliriz?
Daghlian’ın ölümünden sadece bir yıl sonra, fizikçi Louis Slotin’in ters giden bir deney sırasında ölümcül bir radyasyon patlaması tetiklemesiyle aynı plütonyum çekirdeği ikinci kez canlandı. Daha sonra bu kütle, nükleer bilimin kalbindeki ürkütücü paradoksu yansıtan “şeytan çekirdeği” olarak anılmaya başlandı: On yıllar süren titiz teorileştirme ve deneylerle mümkün kılınan, görünüşte doğaüstü, hatta şeytani bir ruh tarafından canlandırılan olağanüstü bir hassasiyet.
Transuranik maddenin bilimsel manipülasyonu uzun zamandır iki metafizik soru tarafından gölgede bırakılıyor: İnsanlık böyle bir güçle ne yapmalı? Ve hangi sınırlar aşılmamalı?
Hiroşima ve Nagazaki’ye atılan atom bombalarının 80. yıldönümü, Manhattan Projesi’nin seyrini ve mirasını inceleyen üç yeni kitabın yayınlanmasına vesile oldu. Bu eserler, Wilhelm Röntgen’in 1895’te X-ışınlarını keşfetmesinden, Japonya’nın II. Dünya Savaşı’ndaki yenilgisine ve şimdiye kadar denenmiş en büyük silah olan Sovyetler Birliği’nin Çar Bombası’nın 1961’de patlatılmasına, uluslararası nükleer siyasetin evrimine ve Rusya’nın Ukrayna’daki mevcut saldırgan savaşına kadar nükleer tarihin seyrini izliyor. Bu eserler, nükleer çağı tanımlayan ironilerin yanı sıra, savaşta yalnızca iki atom bombasının kullanılmış olması gibi dikkate değer bir talihle ilgili çarpıcı birer hatırlatıcı niteliğinde.
“Büyük Bilim”in Doğuşu
Frank Close’un Destroyer of Worlds adlı eseri, atom çekirdeğinin keşfine odaklanıyor. Oxford Üniversitesi’nde emekli profesör ve köklü Rutherford Appleton Laboratuvarı’nın eski teorik fizik bölüm başkanı olan Close, nükleer çağın habercisi olan bilimsel iniş çıkışlara ustaca bir rehber.
Elbette, bu hikâye daha önce de anlatılmıştı; özellikle Richard Rhodes’un Atom Bombasının Yapılışı (1987) ve Karanlık Güneş (1995) adlı ikilemesinde ve PD Smith’in Kıyamet Adamları (2007) adlı eserinde. Ancak Close’un hikâyesi, atom altı fenomenlerin ve deneysel çıkarımların gizemli dünyasına deneyimli bir öğretmenin sabrını taşımasıyla öne çıkıyor. 1997-2000 yılları arasında Avrupa Nükleer Araştırma Örgütü’nde (CERN) iletişim ve kamuoyu anlayışı başkanı olarak görev yaptığı süre, bilim yazarlığı alanında ikinci bir kariyer için ideal bir çıraklık dönemi olduğunu kanıtladı.
Close, son yirmi yıldır fizik ve astrofizik tarihini, hiçlik ve parçacık fiziği üzerine Çok Kısa Girişler’den antimadde, nötrino ve asimetriyi nasıl anladığımıza dair ilgi çekici anlatılara kadar çeşitli kitaplarda araştırdı. Bu süreçte, özellikle Peter Higgs’in öyküsü ve kütleye yol açan sonsuz küçük parçacıkların keşfi olmak üzere, bir dizi biyografi ve tarihsel destan yazdı.
Dünyaların Yok Edicisi, bir üçlemenin son bölümü olarak görülebilir. İlk eser olan Half-Life (2015), 1950’lerin başında Sovyetler Birliği’ne iltica eden İtalyan-Rus nükleer fizikçi Bruno Pontecorvo’nun “bölünmüş hayatını” anlatıyordu. İkinci eser olan Trinity (2019), Los Alamos’taki sırları KGB’nin öncülü olan NKVD’ye aktaran kötü şöhretli İngiliz bilim insanı Klaus Fuchs’un hikâyesini anlatıyordu.
Önceki eserlerin aksine, Destroyer of Worlds, savaş casusluğu veya Soğuk Savaş jeopolitiğinin bir öyküsü değil, 1895 ile 1960 yılları arasında nükleer fizik ve kimyanın ulusötesi bir tarihidir. Kitabın başlığı elbette, J. Robert Oppenheimer’ın Bhagavad Gita’daki Vishnu’nun ağıtını alıntıladığını iddia ettiği Üçlü Test’e dair akılda kalan anısına gönderme yapıyor : “Ben ölüm oldum, dünyaların yok edicisi.” Ancak kardeşi Frank, onun sadece nefes verip “İşe yaradı” dediğini hatırlıyor.
Hikayenin büyük bir kısmı tanıdık olsa da, Close’un analoji yeteneği, karmaşık deneyleri ve kuantum mekaniğinin soyutlamalarını sıradan okuyucuların anlayabileceği şekilde sunuyor. Örneğin, Ernest Rutherford’un alfa parçacık ışınlarını manyetik alanlarla manipüle etme konusundaki ilk çabalarını anlatıyor; bu çabalar atom çekirdeğinin varlığına dair kanıt sağlıyor ve sonunda Rutherford’a Nobel Ödülü kazandırıyor. Close, bulanık ışın kenarlarını “yüksek basınçlı bir hortumdan gelen hedef su jetinin ince bir spreye dönüştürülmesine” benzetiyor ve böylece bahçe sulayan herhangi bir okuyucu, 1907’de Manchester’daki laboratuvarında Rutherford’un yanındaki laboratuvar tezgahında duruyormuş gibi hissediyor.
Close, anlatısını dört bölüme ayırıyor: 1895-1913 yılları arasında gerçekleşen, atom çekirdeğini ortaya çıkaran deneyler; kuantum mekaniğine yol açan ve James Chadwick’in 1932’de nötronu keşfetmesiyle doruğa ulaşan deneysel ve teorik fizik ve kimyadaki gelişmeler; II. Dünya Savaşı’ndan hemen önceki yıllarda nükleer fisyon ve zincirleme reaksiyonların keşfi; ve son olarak Manhattan Projesi ve Soğuk Savaş’ın başlarında nükleer ve termonükleer silahların geliştirilmesi.
Okuyucuların bu karmaşık tarihi anlamalarına yardımcı olmak için Close, temel toplumsal ve politik bağlamı sunuyor. Örneğin, faşist ve Nazi ideolojisinin yükselişinin Avrupa bilimini nasıl sekteye uğrattığını ve bunun sonucunda bilim yeteneğinin Birleşik Krallık ve Kuzey Amerika’ya nasıl göç ettiğini inceliyor.
Daha az bilinen, ancak özellikle ilgi çekici bir isim olan Ettore Majorana, Nobel ödüllü dahi Enrico Fermi’nin bir zamanlar Isaac Newton ve Galileo ile karşılaştırdığı İtalyan fizikçidir. Majorana, kuantum teorisine temel katkılarda bulunan sıkı sıkıya bağlı İtalyan fizikçi grubunun önemli bir üyesiydi. En ünlü mirası, günümüzde “Majorana fermiyonları” olarak bilinen, kendi antiparçacıkları gibi davranan parçacıkları öngören bir denklemdir.
Majorana aynı zamanda İtalyan Faşist Partisi üyesiydi ve 1938’de gizemli koşullar altında ortadan kaybolması yoğun spekülasyonlara konu olmaya devam ediyor. İtalyan hükümeti, dava dosyasını 2015 yılına kadar resmen kapatmadı ve Majorana’nın intihar mı ettiği, cinayete mi kurban gittiği, yoksa gizlice Venezuela’ya mı kaçtığı konusundaki tartışmalar sürüyor.
Ancak Close’un anlatısını besleyen şey, eserin kendisi: Bilimsel keşif sürecinin gerçekleştiği meraklı zihinler ve araştırma laboratuvarları. En eski ilkel deneylerden, “büyük bilim” çağını tanımlayan giderek büyüyen ve giderek pahalılaşan makinelere kadar, laboratuvarı hayata geçirmede usta. Bir çizgi roman bölümünde, Rutherford ve meslektaşı, Geiger sayacının mucidi Hans Geiger, keten paravanların arkasında sırayla çinko sülfürlü bir hedefe çarpan alfa parçacıklarını sayıyorlar; bu o kadar sıkıcı bir süreç ki, boyanın kurumasını izlemekle radyoaktif eşdeğeri haline geliyor.
Sadece 25 yıl içinde keşiflerin hızı önemli ölçüde arttı. John Cockcroft ve Ernest Walton, dünyanın ilk parçacık hızlandırıcısını çalıştırmak için yeni tip elektrik jeneratörleri inşa ediyorlardı. Kaliforniya, Berkeley’de Ernest Lawrence, CERN gibi yüksek enerjili araştırma merkezlerinin manevi ataları olan daha da güçlü siklotronlar geliştirmek için çalışmalarını genişletti.
Lawrence’ın Berkeley’deki meslektaşı olan Oppenheimer, daha sonra Los Alamos Ulusal Laboratuvarı’nın başına geçecek ve 16 Temmuz 1945’te dünyanın ilk atom aygıtının patlatılmasıyla modern nükleer fiziğin şiddetli zirvesine ulaşacaktı.
Şehirler Nasıl Stratejik Hedefler Haline Geldi?
Hiroşima ve Nagazaki, Trinity testinden üç hafta sonra, sırasıyla 6 ve 9 Ağustos’ta hedef alındı. O zamandan bu yana, tarihçiler bir dizi soru sordu: Japonya’nın zaten kötü olan koşulları göz önüne alındığında, bombalamalar gerekli miydi? Başkan Harry Truman koşulsuz teslim politikasını yumuşatabilir miydi? Bu nükleer saldırıların etkisi, ABD’nin deniz ablukası, stratejik bombalama harekâtı ve Stalin’in 8 Ağustos’ta Japonya’ya savaş ilan etmesiyle nasıl karşılaştırılabilirdi? Ve her şeyden önemlisi, ahlaki olarak haklı mıydılar?
Richard Overy’nin Yıkım Yağmuru adlı eseri, Pasifik Cephesi’nde hava gücünün giderek daha ayrım gözetmeksizin kullanımını, acımasız ve topyekûn bir savaşın daha geniş bağlamına yerleştirerek bu soruları anlamak için bir çerçeve sunuyor. Bu yorumlayıcı bakış açısı tamamen yeni değil. 1946’da tamamlanan Amerika Birleşik Devletleri Stratejik Bombardıman Araştırması ve Michael Sherry’nin çığır açan 1987 tarihli çalışması Amerikan Hava Gücünün Yükselişi, mühimmatın konvansiyonel, yangın çıkarıcı veya atomik olmasına bakılmaksızın, savaş sırasında hedefleme ve sonuçların ne kadar yakın bir şekilde örtüştüğünü gözlemledi.
- Dünya Savaşı’nın yaşayan önde gelen tarihçilerinden Overy, kariyeri boyunca hava gücünün kullanım ve suistimallerine odaklanarak bu konuya eğiliyor. 2014 tarihli ” Bombacılar ve Bombalananlar”adlı kitabında , Üçüncü Reich’a karşı İngiliz ve Amerikan hava harekâtlarına karşı şüpheci ama küçümseyici olmayan bir tavır takındı. Stratejik Bombardıman Araştırması’nın bu harekâtların belirleyici olduğu sonucunu reddetmekle birlikte, Luftwaffe’yi savunma görevleri yürütmek üzere Almanya’ya geri dönmeye zorlamak gibi dolaylı etkilerini kabul etti.
Rain of Ruin, yorumlayıcı tarih konusunda bir ustalık dersi niteliğinde. Malcolm Gladwell’in 2021’de çok satan sesli kitabı The Bomber Mafia da benzer bir konuyu ele alırken, Overy’nin derin uzmanlığı, özellikle daha geniş Pasifik Savaşı ve Japonya’daki siyasi dinamikler olmak üzere bağlama verdiği önemde açıkça görülüyor.
Overy, “bölge bombardımanı” konusundaki İngiliz-Amerikan düşüncesinin evrimini inceliyor ve Luftwaffe’nin Polonya, Hollanda ve Birleşik Krallık’taki sivillere yönelik ilk saldırılarının Müttefiklerin stratejik bombardımana yönelik tutumlarını nasıl etkilediğine dikkat çekiyor. Japonya’nın Pearl Harbor ve Filipinler’e yönelik ani saldırıları Amerika’yı savaşa çekince, ABD Hava Kuvvetleri, 1920’ler ve 1930’larda Tuğgeneral William “Billy” Mitchell tarafından geliştirilen ve demiryolu merkezleri ve petrol rafinerileri gibi hayati önem taşıyan endüstriyel üretim, ulaşım ve ekonomik altyapı merkezlerini yok etmek için uzun menzilli bombardıman uçaklarının kullanımını vurgulayan doktrini uygulamaya başladı.
Buna karşılık, İngiliz Hava Mareşali Arthur Harris düşmanın moraline odaklanmıştı; bu, ilk olarak savunmasız nüfus merkezlerine karşı “nakavt darbeleri”ni savunan İtalyan General Giulio Douhet tarafından savunulan belirsiz bir hedefti.
Bu stratejinin riskleri çok büyüktü. ABD Sekizinci Hava Kuvvetleri, çatışmada 26.000 hava askerini kaybetti ve Schweinfurt üzerindeki sadece iki görevde 120’ye yakın B-17 bombardıman uçağı düşürüldü. Bu kayıplar, 1944 başlarında uzun menzilli P-51B Mustang eskort avcı uçaklarının gelişine kadar derin penetrasyon baskınlarına ara verilmesine neden oldu.
Uzun menzilli B-29 Superfortress’in hizmete girmesi, Amerikan stratejik hava gücünü Pasifik Cephesi’ne taşıdı. Çin’deki Müttefik kontrolündeki hava sahalarından bombardıman uçuşları başlatma girişimleri, üslerin ilkel ve Japon karşı saldırılarına karşı savunmasız olması nedeniyle başarısız oldu. ABD’nin Amiral Chester Nimitz ve General Douglas MacArthur komutasındaki Orta ve Güney Pasifik’teki ilerleyişinin ardından, 1944 yazında Mariana Adaları’nın ele geçirilmesiyle Japon ana adaları B-29’ların menziline girdi.
Tinian, Saipan ve Guam’da yüksek kaliteli havaalanlarına geçiş ve Tuğgeneral Haywood Hansell’in yerine, sivil kayıplara yol açma konusunda daha az endişe duyan Tümgeneral Curtis E. LeMay’in getirilmesi, savaşı Japonya’ya giderek artan bir yoğunlukla taşıdı.
Pasifik hava harekâtı, başından beri ekonomik hedefleri vurmak üzere tasarlanmıştı: kok fırınları, ulaşım merkezleri, uçak imalathaneleri ve “endüstriyel ve kentsel alanlar”. Sonuçları felaketti. Zaten sıkılaşan deniz ablukasının zorluklarına göğüs geren Japon siviller, artık hem konvansiyonel hem de –9 Mart 1945 itibarıyla– yangın çıkarıcı düzenli bombardımanlarla karşı karşıyaydı.
O gece, Operation Meetinghouse, Tokyo’nun 16 mil karelik bir alanını külle kaplı bir mezbahaya çeviren ve 80.000-100.000 sivilin ölümüne yol açan yangın fırtınalarını başlattı. Bu, “yirminci yüzyılın tüm savaşlarında tek bir günde öldürülen en yüksek sivil sayısı”ydı. Bir milyondan fazla insan evsiz kaldı. O noktadan savaşın sonuna kadar, kundaklama saldırıları yaklaşık 250.000 kişinin ölümüne yol açtı.
Bu cehennemler, LeMay’in XXI Bombardıman Komutanlığı’nın cephaneliklerini napalm dolu M-69 yangın bombalarıyla doldurma kararının doğrudan sonucuydu. Bu yaklaşımı acımasız bir askeri zorunluluk olarak savundu: Bir komutanın görevinin, “çok fazla insanımızı yok etmeden” savaşları kazanmak olduğuna inanıyordu. LeMay’in daha sonra, ABD savaşı kaybetseydi, savaş suçlusu olarak yargılanacağını söylemesi boşuna değildi.
Gereksiz Bir Deney mi?
Overy ise, ahlaki yaklaşımlardan büyük ölçüde kaçınarak, okuyucularını “geçmişi yargılamamaya, kendi şartlarında daha iyi anlamaya çalışmaya” teşvik ediyor. ABD Hava Kuvvetleri’nin, bağımsız bir askeri birim olarak gelecekteki faydalarını göstermek için giderek daha ayrım gözetmeyen taktiklere başvurmuş olabileceği ihtimalini değerlendiriyor. Dahası, Japon sanayisinin küçük atölyelere ve özel evlere dağılmış olması ve işçi konutlarının büyük fabrikalarla aynı yerde bulunması, ideal koşullar altında bile hassas bombalamayı son derece zorlaştırıyordu.
Yine de, etkileri gayet iyi anlaşılmıştı. Stratejik Hizmetler Ofisi, Japon şehirlerinin yanıcılığından nasıl yararlanılacağına dair rehberlik sunduğunda, tamamen yapılaşmış yerleşim alanlarına, “karma yerleşim-endüstriyel” bölgelerin hemen önünde en yüksek öncelik verildi. Pasifik Okyanusu topyekûn bir savaşa sürüklenirken ve her iki taraf da birbirini insanlıktan çıkarırken, ahlaki sınırlar giderek belirsizleşti. ABD Atom Enerjisi Komisyonu’nun ilk başkanı David E. Lilienthal’ın daha sonra belirttiği gibi, “Bireysel savaşçılar yok. Çitler gitti.”
1944 yazına gelindiğinde, İmparator Hirohito da dahil olmak üzere çoğu Japon askeri lideri, savaşın kaybedildiğini anlamıştı. Yine de müzakere pozisyonlarını güçlendirebilecek, Japonya’nın Kore, Tayvan ve Çin’deki sömürgelerini ellerinde tutmalarına veya en azından İmparator’un Japon ulusal siyaseti ( kokutai ) üzerindeki kutsal otoritesini korumalarına olanak tanıyacak nihai bir zafer umudunu sürdürdüler.
Leyte Körfezi Muharebesi (Ekim 1944), daha fazla direnişin boşuna olduğunu gözler önüne serdi, ancak Japonya liderliği koşulsuz teslim olmayı reddetti. Bu arada, ABD deniz ablukası, Japonya’nın ithalatını 1941’deki 20 milyon tonluk yüksek seviyeden 1945’te çoğunluğu gıda olan 2,7 milyon tona düşürdü. Prens Fumimaro Konoe’nin barış hizbinin Sovyet arabuluculuğuna başvurma çabaları, Stalin’in Mançurya, Güney Sahalin, Kuril Adaları ve Port Arthur’daki toprak hırsları karşısında başarısız oldu.
Bombalamalar gerekli miydi ve ahlaki açıdan haklı mıydı? Overy, etik açıdan atom bombalamalarının, onlardan önceki geleneksel saldırılardan temelde farklı olmadığını öne sürüyor. Ne de olsa Hiroşima ve Nagazaki’deki ölüm ve yıkımın çoğu, yangın bombalama saldırılarının neden olduğu termal etkilere benzer etkilerden kaynaklanıyordu.
Overy’nin yangın bombalamasının nükleer seçeneği psikolojik olarak daha makul hale getirmiş olabileceği iddiası, mevcut kanıtların ötesine geçiyor. Basit gerçek şu ki, atom silahları uygulanabilir olduğu kanıtlandıktan sonra, kullanımları neredeyse kesinleşmişti. Manhattan Projesi’ne harcanan 2 milyar dolar (bugünkü değeri 36 milyar dolara denk geliyor), Nazi Almanyası’nı ve ardından Japon İmparatorluğu’nu yenmek için bir silah sağlamak üzere ayrılmıştı. Overy, “ister konvansiyonel ister nükleer saldırı yoluyla” tüm şehirleri hedef almanın 1945’te ABD hava stratejisinin merkezinde yer almaya devam ettiğini vurgulayarak daha sağlam bir zeminde duruyor.
Ahlak genellikle kişinin bakış açısına bağlıydı. Köşeye sıkışmış bir düşmana karşı amfibi taarruzlara hazırlanan Amerikan piyadeleri için hayatta kalmak her şeyden önemliydi. Tam ölçekli bir işgalde Amerikan kayıplarının tahminleri, on binlerce kişiden bir milyona kadar büyük farklılıklar gösteriyordu. Japon direnişinin savaş boyunca olduğu kadar fanatik olması bekleniyordu. 200.000’den fazla can kaybına yol açan Okinawa Muharebesi (tahmini 150.000 sivil ve yaklaşık 12.000 Amerikan askeri dahil), böyle bir işgalin muhtemel maliyetini gözler önüne seriyordu. Japon Ordusu ayrıca, 1937’den beri yaklaşık 20 milyon kişinin hayatını kaybettiği, Amerika’nın unutulmuş müttefiki Çin’de yağmalamaya devam etti.
Çarpıcı bir şekilde, İmparatorluk Ordusu’nun hiçbir örgütlü birliği, İmparator savaşı bitirene kadar teslim olmamıştı. ABD Ordusu Albayı SL Weld’in daha sonra hatırladığı gibi, “Hirohito’nun teslim olması kellemizi kurtardı.”
Diğerleri daha eleştireldi. 1946’da, ABD Üçüncü Filosu komutanı ve denizcilerine “Japonları öldürün, Japonları öldürün ve sonra daha fazla Japon öldürün” çağrısıyla tanınan ABD Donanması Amirali William “Bull” Halsey, atom bombalamalarını “gereksiz bir deney” olarak nitelendirdi. Üç yıl sonra verdiği kongre ifadesinde, bu saldırıları “ahlaki açıdan savunulamaz” olarak kınadı.
ABD Kara Kuvvetleri Komutanı George C. Marshall ise iç baskılara, özellikle de halkın “Johnny”yi eve getirme arzusunun artmasına daha duyarlıydı. 1945’te yapılan bir anket, Amerikalıların %85’inin atom bombalamalarını onayladığını, %15’inin ise Japonya’nın daha fazla bomba atılmadan teslim olmasına izin verilmesinden hayal kırıklığına uğradığını ortaya koydu.
Nükleer Düzenin Yükselişi
Hiroşima ve Nagazaki’ye atılan atom bombaları, II. Dünya Savaşı’nın sonunu getirdi. Aynı zamanda nükleer silahlanma yarışının da başlangıcını işaret etti; Serhii Plokhy’nin Nükleer Çağ adlı eseri bu hikayeyi günümüze taşıyor.
Doğu Avrupa konusunda dünyanın önde gelen akademisyenlerinden biri olan Plokhy, son yıllarda Ukrayna tarihi ve nükleer felaketler hakkında genel okuyucu kitlesine hitap eden birçok kitap yazdı; bunların en önemlisi Çernobil (2018). Plokhy, Nükleer Çağ kitabında ulusal güvenliğin şekillenmesinde korkunun merkezi rolünü vurguluyor. Korkunun, ülkeleri nükleer silah edinmeye veya zaman zaman bunlardan vazgeçmeye ittiğini savunuyor; bu, ya Nükleer Silahların Yayılmasının Önlenmesi Anlaşması (NPT) gibi uluslararası anlaşmalar aracılığıyla önceden önlem alarak ya da geriye dönük olarak cephaneliklerini küçülterek veya tasfiye ederek gerçekleşiyor.
Dünyaların Yok Edicisi, atom çekirdeğini açığa çıkarmak için yürütülen rekabetçi ve işbirlikçi bilimsel çabaları izlerken, Nükleer Çağ, odak noktasını, başarılarını takip eden jeopolitik düzeni tasarlayan politikacılara kaydırıyor. Onlarca yıllık diplomasi ve nükleer kumar deneyimiyle sağlam adımlar atan Plokhy, ABD’nin ilk nükleer güç olmasını sağlayan yapısal avantajları vurguluyor: bol miktarda hidroelektrik enerjisi de dahil olmak üzere geniş kıta kaynakları; Nazi zulmünden kaçan birçok Yahudi mülteci de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanından en iyi ve en parlak bilim insanları; uzmanlık ve istihbaratı paylaşmaya istekli yakın müttefikler.
Savaş zamanında hiçbir gücün sahip olmadığı tek avantaj coğrafi güvenlikti. Pearl Harbor, Aleut Adaları ve Filipinler ve Guam gibi bölgeler dışında, ABD anakarası bombardıman veya işgale karşı bağışıklık kazanmıştı. Buna karşılık, İngiltere, Fransa, Almanya, Japonya ve Sovyetler Birliği, kendi nükleer silah programlarını sürdürüp sürdürmemeyi değerlendirirken varoluşsal ödünleşmelerle karşı karşıya kaldılar. Daha geniş kapsamlı Amerikan çabalarında küçük ortak olmayı seçen Sovyetler ve İngiltere hariç, hepsi temel araştırma aşamasında çalışmalarını durdurdu.
Plokhy’nin Doğu Avrupa ve Avrasya tarihi konusundaki derin bilgisi, 1941 öncesi bilim camiasının uluslararası karakterini, özellikle de Rus ve Ukraynalı Sovyet bilim insanlarının oynadığı rolleri ön plana çıkarmasını sağlıyor. Eşzamanlı içe patlama yoluyla uranyum çekirdeğinde fisyona neden olan patlayıcı mercekleri mükemmelleştiren Ukraynalı-Amerikalı fizikçi George Kistiakowsky bunun en iyi örneğidir.
Sovyet programının ilk büyük tarihçesi, SSCB’nin çöküşünden yararlanarak bir zamanlar gizli belgelere erişen ve Sovyetler Birliği’ni dünyanın ikinci nükleer gücü haline getiren hayatta kalan bilim insanlarıyla röportaj yapan Stanfordlu siyaset bilimci David Holloway tarafından yazılmıştır. Plokhy, Holloway’in temel çalışmalarını temel alarak, Sovyet nükleer programı ile İngiltere ve ABD’nin nükleer programı arasındaki diyalektik ilişkiyi göstermek için kendi Rusça ve Ukraynaca kaynaklarına dayanmaktadır.
Bozulan Sözler ve Nükleer Tehlike
Nükleer Çağ’ın ikinci yarısı, küresel nükleer düzenin kapsamlı bir tarihini sunuyor ve normlar, ittifaklar ve kurumlardan oluşan bir karmaşanın NPT sonrası statükoyu nasıl oluşturduğunu ve onu (en azından şimdilik) yarı istikrarlı tuttuğunu açıklıyor.
Nükleer silahların yayılmasını sınırlama çabaları, Hiroşima’dan bile önce, Manhattan Projesi’ndeki bilim insanlarının kontrolsüz bir silahlanma yarışının tehlikeleri ve uluslararası kontrolün yararları üzerine tartıştıkları dönemde başlamıştı. Bu fikirler, ABD, İngiltere ve Sovyetler Birliği’nin 24 Ocak 1946’da Birleşmiş Milletler Atom Enerjisi Komisyonu’nu (UNAEC) kurmasıyla daha da aciliyet kazandı.
Truman’ın özel olarak seçtiği delege Bernard Baruch, BM Genel Sekreterliği’nin (UNAEC) kurulmasına ilişkin orijinal Acheson-Lilienthal planını, tüm ülkeler ağır denetimlere tabi olana kadar ABD’nin nükleer tekelini korumasına olanak tanıyacak şekilde revize etti ve Güvenlik Konseyi vetolarını aşmak için tasarlanmış yaptırım mekanizmaları da buna dahil edildi. Ancak Baruch Planı’nın, Plokhy’nin atladığı ölümcül bir kusuru vardı: Dünya, 1945’te kimsenin fark etmediği kadar çok parçalanabilir maddeye sahipti. Tüm uranyum ve toryum yataklarının uluslararası mülkiyete verilmesi, lojistik açıdan uygulanamaz ve politik açıdan da savunulamaz olurdu.
Plokhy, daha sonra SSCB başkanı, ancak daha sonra Sovyetler Birliği’nin BM temsilcisi olan Andrei Gromyko’nun rakip teklifindeki kritik bir ayrıntıyı da atlıyor. Sadece kimyasal ve biyolojik silahların kullanımını yasaklayan 1925 Cenevre Protokolü’nün aksine, Gromyko Planı nükleer silah bulundurmayı yasaklayacak ve bu da ABD’nin, İgor Kurçatov ve Lavrentiy Beria’nın çifte yönetimi altındaki Sovyet programının ivme kazandığı bir dönemde, giderek büyüyen cephaneliğini tasfiye etmesini gerektirecekti.
Nükleer yayılma konusundaki tartışmalar genellikle iki kampa ayrılır: Daha fazla nükleer gücün büyük savaş olasılığını azalttığına inanan iyimserler ve her yeni katılımcının kıyamet riskini artırdığından korkan kötümserler. Plokhy, nükleer casusluğun Sovyet programının ilerlemesindeki rolünü ele alırken, yalnızca John Cairncross, Donald Maclean, Harry Gold, Theodore Hall, David Greenglass, Julius Rosenberg ve Fuchs gibi isimlerin komünist inançlarına dikkat çekmekle kalmaz. Ayrıca, Hall ve Fuchs’un da paylaştığı, herhangi bir ülkenin nükleer tekelinin kaçınılmaz olarak üçüncü bir dünya savaşına yol açacağı inancını da ele alır.
Fuchs, özellikle üç ayrı ülkedeki termonükleer programlara önemli katkılarda bulundu: ABD, gizlice yardım ettiği Sovyetler Birliği ve casusluk suçundan hapisteyken danışmanlık yaptığı İngiltere. Ocak 1950’de ihanetinin ortaya çıkması, İngiliz-Amerikan nükleer iş birliğinin yenilenmesi için yapılan müzakereleri aniden sona erdirdi ve ABD’nin nükleer silahların yayılması konusundaki tavrını sertleştirmesine yol açtı.
Aynı ay Truman, büyük ölçüde Sovyetler Birliği’nin Ağustos 1949’da gerçekleştirdiği ilk başarılı atom denemesinin yarattığı endişeden kaynaklanan bir kararla “Süper Bomba”nın geliştirilmesine izin verdi. Hidrojen bombaları olarak bilinen termonükleer silahlar, hidrojen izotopları gibi hafif elementlerin füzyonu yoluyla enerjiyi kullanarak, atomik öncüllerinden çok daha güçlüdür.
Plokhy’nin anlatısına hayat veren temel sorular nükleer tercihler etrafında dönüyor. Bazı ülkeler nükleer silahlanmanın getirdiği yükleri kabul etmeyi seçerken, diğerleri neden cephaneliklerini sınırlamayı, azaltmayı veya tamamen ortadan kaldırmayı tercih ediyor? İngiltere, Fransa, Çin, İsrail, Hindistan, Pakistan ve Kuzey Kore’nin nükleer silahları nasıl edindiğini ve Güney Afrika, Kazakistan, Belarus ve Ukrayna’nın silahlarından nasıl vazgeçtiğini inceleyerek, bu kararları etkileyen güvenlik endişelerini ve jeopolitik hesaplamaları aydınlatıyor.
Ukrayna’nın vazgeçtiği cephanelik, Plokhy’nin gözünde büyük bir önem taşıyor. 1994 yılında Belarus, Kazakistan, Rusya ve ABD ile yapılan müzakerelerin ardından Ukrayna, Sovyet döneminden kalma devasa nükleer savaş başlığı ve fırlatma sistemi stokunu Rusya’ya devretti ve NPT’ye katıldı. Bu silahlar üzerinde operasyonel kontrole sahip olup olmadığı ise belirsizliğini koruyor. Buna rağmen, Ukrayna karşılığında büyük nükleer güçlerden, egemenliğine ve toprak bütünlüğüne karşı “güç kullanma tehdidinde bulunmaktan veya güç kullanmaktan kaçınma” taahhütleri de dahil olmak üzere mali teşvikler ve güvenlik güvenceleri aldı.
Rusya, 2014’te Kırım’ı ilhak ettiğinde bu vaatleri ihlal etti ve 2022’de Ukrayna’ya tam ölçekli bir işgal başlattığında bunları yerle bir etti. Donetsk, Herson, Luhansk ve Zaporizhia üzerinde Rus egemenliğini iddia etmesinin yanı sıra, Vladimir Putin rejimi ayrıca Avrupa’nın en büyüğü olan ve toplam kapasitesi 6.000 megavat olan altı reaktöre sahip Zaporizhia nükleer santralini işgal etti ve askerileştirdi.
1945’ten beri askeri strateji ve silahlı çatışma yasaları, nükleer silahların yıkıcı gücünü açıklamak, hatta haklı çıkarmakta bile zorlanıyor. Plokhy bu gerilimlerin farkında olsa da, son bölümlerinde birkaç yanlış adım atıyor. Örneğin, Hindistan ve İsveç’in nükleer silahların yayılmasını önlemeye yönelik 1965 tarihli BM kararlarının önemini abartıyor; bu kararların önemi, ABD Başkanı Lyndon Johnson’ın Vietnam Savaşı’na karşı artan protestolar arasında NPT’yi destekleyerek kendisini bir barış elçisi olarak yeniden konumlandırma kararından çok daha azdı.
Plokhy, nükleer güçlerin stratejik kararlarını belirlemeye devam eden paradokslar konusunda net bir görüşe sahip. Bugün, ABD, Çin ve Rusya’daki politika yapıcılar, Soğuk Savaş öncüllerinin de boğuştuğu aynı temel soruyla karşı karşıya: Kaç savaş başlığı yeterli?
ABD, Çin ve Rusya’nın karşı karşıya olduğu sorular, üç güç de nükleer cephaneliklerini modernize ettikçe (ve Çin örneğinde olduğu gibi genişlettikçe) daha da karmaşıklaştı. Bu arada, Libya, İran ve Ukrayna deneyimleri, nükleer silah sahibi olabilecek diğer ülkeler için sert uyarılar niteliğinde. Her üç ülke de bir noktada nükleer silah sahibi oldu veya edindi ve daha sonra bir veya daha fazla nükleer silahlı devlet tarafından saldırıya uğradı veya işgal edildi. Daghlian ve Slotin’i öldüren şeytan çekirdeği gibi, nükleer silah sahibi olmak da felakete yol açabilir. Ancak şeytanla bir anlaşmayı reddetmek, başlı başına varoluşsal riskler taşır.
- Frank Close, Dünyaların Yok Edicisi: Nükleer Çağın Derin Tarihi , Basic Books, 2025.
Richard Overy, Yıkım Yağmuru: Tokyo, Hiroşima ve Japonya’nın Teslimiyeti , WW Norton & Company, 2025.
Serhii Plokhy, Nükleer Çağ: Silahlar, Güç ve Hayatta Kalma İçin Destansı Bir Yarış , WW Norton & Company, Ekim 2025.