Vegas merkezli bir veri merkezi şirketi olan Switch, bir veri merkezi şirketi olan Switch, Tahoe Reno Endüstri Merkezi’ndeki kampüsünün tamamının yedi milyon metrekareyi aşabileceğini söylüyor.EMILY NAJERA
Google, Tract , Switch , EdgeCore , Novva , Vantage ve PowerHouse gibi şirketler, Detroit şehrinden daha büyük bir iş parkı olan Tahoe Reno Endüstri Merkezi’nde devasa tesisler işletiyor, inşa ediyor veya genişletiyor.
Bu arada Microsoft, merkezde 225 dönümden fazla gelişmemiş arazi ve yakındaki Silver Springs, Nevada’da daha da büyük bir arsa satın aldı. Apple, Truckee Nehri’nin hemen karşısında, endüstri parkından bulunan veri merkezini genişletiyor . OpenAI , Nevada’da da bir veri merkezi inşa etmeyi düşündüğünü söyledi .
Yapay zeka modellerini eğitmek ve çalıştırmak ve bilgileri bulutta depolamak için bilgi işlem kaynaklarını toplama konusunda şirketlerin gösterdiği yarış, çölde bir veri merkezi patlamasına yol açtı. Bu veri merkezleri, Nevada topluluklarından yeterince uzakta olduğu için geniş çapta fark edilemiyor ve bazılarına göre yeterli incelemeye tabi tutulmuyor.
Geliştirmelerin tam ölçeği ve potansiyel çevresel etkileri bilinmiyor çünkü ayak izi, enerji ihtiyaçları ve su gereksinimleri genellikle yakından korunan kurumsal sırlardır. Şirketlerin çoğu MIT Technology Review’dan gelen sorulara yanıt vermedi veya projeler hakkında ek bilgi sağlamayı reddetti.
Ancak geçen yılın sonlarında istifa etmeden önce endüstri merkezinin uzun süreli proje yöneticisi olarak görev yapan Kris Thompson, “çok fazla inşaat yapılıyor” diyor. “Duyduğum son rakam, şu anda 13 milyon fit karelik inşaat halindeydi, bu da devasa bir rakam.”
Gerçekten de, bu neredeyse beş Empire State Binası’nın düz bir şekilde uzanmasına eşdeğer . Ayrıca, eyaletin neredeyse tekelci kamu hizmeti kuruluşu olan NV Energy’nin kamu dosyaları, çoğunluğu bu alanda olan bir düzine veri merkezi projesinin önümüzdeki on yıl içinde yaklaşık altı gigavat elektrik kapasitesi talep ettiğini ortaya koyuyor.
Bu, dünyanın en büyük küçük şehri olan Reno bölgesini, küresel ölçekte en büyük veri merkezi pazarlarından biri haline getirecektir.
Ayrıca, eyaletin enerji sektörünün yaklaşık %40 oranında genişletilmesi gerekecek, hepsi de sürdürülebilir olup olmadığı kanıtlanabilecek patlayıcı bir büyüme aşamasındaki tek bir sektör için. Enerji ihtiyaçları ise, bu hikaye için yürütülen bir analize göre, bu projelerin yılda milyarlarca galon su tüketebileceğini gösteriyor.
Ülkenin en kurak eyaletinin küçük bir bölümünde , iklim değişikliğinin ülkenin diğer her yerinden daha hızlı sıcaklıkları artırdığı yoğun bir enerji ve su açlığı çeken veri merkezleri kümesinin kurulması, su uzmanları, çevre grupları ve bölge sakinleri arasında alarm zilleri çalmaya başladı. Bunlara, adını taşıyan su kütlesinin kendi rezervasyonları içinde yer aldığı ve bölgenin ana su kaynağı olan Truckee Nehri’nin son noktasını işaret eden Pyramid Lake Paiute Kabilesi üyeleri de dahildir.
Nevada’nın büyük bir bölümü yıllardır şiddetli kuraklık koşullarıyla boğuşuyor, çiftçiler ve topluluklar eyaletin yeraltı su rezervuarlarını yeniden doldurulabileceklerinden daha hızlı tüketiyor ve küresel ısınma bölgedeki akarsulardan, çalılıklardan ve topraklardan giderek daha fazla nemi emiyor.
Nevada ve Utah’taki su kaynaklarını korumak için çalışan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Great Basin Water Network’ün yöneticisi Kyle Roerink, “Kuruluşlara gelip veri merkezleri için daha fazla kaynak bulabileceklerini söylemek, sağlam yönetim konusunda pek çok soru gündeme getiriyor.” diyor.
“Biz sadece kuyruğun köpeği salladığı bir durumda olmak istemiyoruz,” diye ekledi daha sonra, “veri merkezlerine olan bu talebin su politikasını yönlendirdiği bir durumda olmak istemiyoruz.”
Cazip veri merkezleri
1850’lerin sonlarında, Reno’nun güneydoğusundaki dağlar, ünlü Comstock Lode’da gümüş veya altın bulmayı uman ülkenin dört bir yanından gelen maden arayıcılarını cezbetmeye başladı. Ancak Storey County’de, medyadan uzak bir emlak spekülatörü olan Don Roger Norman’ın adaçayı çalılarıyla kaplı tepelerde yeni bir fırsat gördüğü 1990’ların sonlarında çok az sakin veya ekonomik beklenti vardı.
On milyonlarca dolara on binlerce dönüm arazi satın almaya ve Tahoe Reno Endüstri Merkezi’ne endüstriyel projeleri çekmek için geliştirme onayları almaya başladı . Ortakları arasında , daha sonra yakındaki Mustang Ranch genelevini satın alan ve ilçe komisyon üyesi olarak bir koltuk kazanan kovboy şapkalı bir emlakçı olan Lance Gilman da vardı.
1999’da ilçe, iş parkında çoğu ticari ve endüstriyel proje türünü geliştirmek için şirketlere ön onay veren bir yönetmelik geçirdi ve geliştirme sürecini aylar hatta yıllar kısalttı. Bu, Walmart, Tesla ve Redwood Materials gibi büyük projeleri hızlı bir şekilde inşa etmek isteyen bir kiracı sürüsüyle anlaşmaların yapılmasına yardımcı oldu. Şimdi hızlı izinlerin vaadi, gigawatt bazında veri merkezlerinin çekilmesine yardımcı oluyor.
Ocak ayının serin ve açık bir öğleden sonrasında, NAI Alliance’da endüstriyel uygulamalar grubuna liderlik eden ticari gayrimenkul komisyoncusu Brian Armon, beni bölgedeki projelere götürüyor; bu tur çoğunlukla iş merkezinde dolaşmayı gerektiriyor.
Interstate 80’den USA Parkway’e çıktıktan sonra, çeşitli veri merkezlerinin inşa edildiği vinçleri, toprak işleme makinelerini ve taş dolgu temellerini gösteriyor. Armon, sanayi parkının derinliklerine doğru ilerlerken, Switch’in uzun, alçak, kemerli çatılı tesisinin yakınında duruyor; bu tesis, çimento duvarların ve güvenlik kapılarının üzerinde bir terasta yer alıyor. Las Vegas merkezli şirket, veri merkezi kampüsünün ilk aşamasının bir milyon fit kareden fazla alanı kapsadığını ve tam yapının bu alanın yedi katını kapsayacağını söylüyor .
Bir sonraki tepede Google’ın otoparkına dönüyoruz. Vinçler, çadırlar, iskelet ve inşaat ekipmanları şirketin mevcut veri merkezinin arkasında uzanıyor ve arama motoru devinin 2017’de satın aldığı 1.210 dönümlük arazinin çoğunu dolduruyor .
Şirket, geçen ağustos ayında Reno’daki Nevada Üniversitesi’nde düzenlenen bir etkinlikte, Las Vegas’taki bir diğer kampüsle birlikte veri merkezi kampüsünü genişletmek için 400 milyon dolar harcayacağını duyurdu .
Thompson, geliştirme şirketi Tahoe Reno Industrial LLC’nin park içindeki geliştirilebilir tüm arazileri sattığını (ancak kripto kiracılarından birinin başarısız kumarının ardından birkaç arsanın yeniden satışa sunulduğunu) söylüyor.
Armon’a buradaki tüm veri merkezlerini neyin cezbettiğini sorduğumda, hızlı onaylarla başlıyor ancak başka cazibelerin bir listesini de sıralıyor: Ucuz arazi. NV Energy’nin nispeten düşük maliyetli elektrik tedarik etmek için anlaşmalar yapma isteği. Amerikan çölleri söz konusu olduğunda, enerji ve su ihtiyaçlarını azaltan serin gece ve kış sıcaklıkları. Milisaniyelerin önemli olduğu uygulamalar için gecikmeyi azaltan Silikon Vadisi gibi teknoloji merkezlerine yakınlık. Ve tesisleri en azından büyük ölçüde kapatabilecek doğal afetlerin olmaması .
“Sismik aktivitemiz yüksek,” diyor. “Ama diğer her şey iyi. Bir kasırga, sel veya yıkıcı bir orman yangını yaşamayacağız.”
Sonra cömert vergi politikaları var.
Nevada kurumlar vergisi talep etmiyor ve ayrıca eyalette dükkan kuran veri merkezleri için özel olarak derin vergi kesintileri yürürlüğe koydu. Buna, on veya yirmi yıl boyunca emlak vergisinde %75’e varan indirimler ve tesisler için satın alınan ekipmanlara uygulanan satış ve kullanım vergilerinde neredeyse aynı oranda bir indirim dahildir .
Veri merkezlerinin operasyonları yürütmek için çok sayıda kalıcı işçiye ihtiyacı yoktur, ancak projeler binlerce inşaat işi yaratmıştır. Northern Nevada Development Authority’nin yönetici direktörü Jeff Sutich, ayrıca bölgenin ekonomisini kumarhanelerin ötesinde çeşitlendirmeye ve eyalet, ilçeler ve şehirler için vergi gelirleri yaratmaya yardımcı olduklarını söylüyor. Gerçekten de, Nevada Valisi Ekonomik Kalkınma Ofisi’ne göre, Apple , Google ve Vantage tarafından geliştirilen sadece üç veri merkezi projesi , bu cömert indirimlerle bile Nevada için yaklaşık yarım milyar dolar vergi geliri üretecek.
Soru şu ki, kamu sağlığı maliyetleri , sera gazı emisyonları, enerji talepleri ve su sıkıntıları göz önüne alındığında , veri merkezlerinin faydaları Nevadalılar için bu tür olumsuzluklara değiyor mu?
Yağmur gölgesi
Sierra Nevada’nın granit zirveleri Kaliforniya’nın doğu kenarını takip ederek Pasifik Okyanusu rüzgarlarının yükselmesini ve soğumasını sağlar. Bu, havadaki su buharını sıradağların kollarını, nehirlerini ve göllerini dolduran yağmura ve kara dönüştürür.
Ancak aynı meteorolojik fenomen komşu Nevada’nın büyük bir kısmına yağmur gölgesi düşürerek Büyük Havza Çölü olarak bilinen kurak bir alan oluşturur. Eyalet yılda yaklaşık 10 inç yağış alır , bu da ulusal ortalamanın yaklaşık üçte biridir.
Truckee Nehri, Tahoe Gölü’nün kenarında eriyen Sierra kar örtüsünden akar, sıradağlar boyunca aşağı doğru akar ve Reno ve Sparks düzlüklerinden geçer. Tahoe Reno Endüstri Merkezi’nden birkaç mil uzaklıktaki bir Reclamation Act projesi olan Derby Barajı’nda çatallanır ve suyu daha doğudaki bir tarım bölgesine yönlendirirken geri kalanının kuzeye, Pyramid Gölü’ne doğru devam etmesine izin verir.
Yol boyunca, rezervuarlar, kanallar ve arıtma tesislerinden oluşan mühendislikli bir sistem, nehirden suyu yönlendirir, depolar ve serbest bırakır ve bölgedeki işletmelere, şehirlere, kasabalara ve yerli kabilelere su sağlar. Ancak Nevada’nın nüfusu ve ekonomisi genişliyor ve bu kaynaklar daha da kısıtlansa da bu kaynaklara daha fazla talep yaratıyor.
2020’lerin büyük bölümünde eyalet, kayıtlardaki en sıcak ve en yaygın kuraklıklardan birini yaşadı ve Amerikan Batısı’nda yirmi yıl boyunca anormal derecede kurak koşullar yaşandı. Bazı bilim insanları bunun ortaya çıkan bir mega kuraklık olabileceğinden korkuyor .
Nevada’nın yaklaşık %50’si şu anda orta ila olağanüstü kuraklık koşullarıyla karşı karşıya. Ayrıca, eyaletin yüzlerce yeraltı suyu havzasının yarısından fazlası zaten “aşırı tahsis edilmiş” durumda, yani kağıt üzerindeki su hakları yeraltında olduğuna inanılan seviyeleri aşıyor.
İklim değişikliğinin eyaletin yağış seviyelerini dengede artırıp artırmayacağı net değil. Ancak yağış modellerinin daha düzensiz hale gelmesi, kısa süreli yoğun yağışlar ile daha sık, uzun süreli veya şiddetli kuraklıklar arasında kırbaç gibi dalgalanması bekleniyor.
Ayrıca, yağışların daha çok yağmur şeklinde düşeceği ve Sierra’da önümüzdeki yıllarda kar mevsiminin haftalarca, hatta aylarca kısalacağı tahmin ediliyor.
Nevada Yüksek Öğrenim Sistemi’nin bir araştırma bölümü olan Çöl Araştırma Enstitüsü’nde hidrolojik bilimler yönetici direktörü olan Sean McKenna, “En uç durumda, yüzyılın sonunda, bu neredeyse tüm kış mevsimi anlamına geliyor” diyor.
Bu kayıp, Sierra kar örtüsünün temel bir işlevini baltalayacak: Hem Nevada hem de Kaliforniya’da, ilkbahar ve yaz aylarında en çok ihtiyaç duyulan zamanlarda çiftçilere ve şehirlere güvenilir su ulaştırmak.
McKenna, bu değişen koşulların bölgenin aldığı suyu depolamak, korumak ve geri dönüştürmek için daha iyi yollar geliştirmesini gerektireceğini söylüyor. Kuzey Nevada’nın şehirleri, kasabaları ve kurumlarının ayrıca, özellikle veri merkezleri gibi su açısından aç projeler söz konusu olduğunda, birbirine bağlı su sistemindeki devam eden büyüme ve gelişmenin toplu etkilerini dikkatlice değerlendirmesi ve planlaması gerekeceğini ekliyor. McKenna,
“Bunların her birini tek seferlik olarak değerlendiremeyiz, önümüzdeki 15 yıl içinde bunlardan onlarca veya daha fazlasının olabileceğini hesaba katmadan,” diyor.
Susamış veri merkezleri
Veri merkezleri suyu iki ana yoldan çeker.
Sunucu raflarının devasa odaları bilgileri işlerken ve enerji tüketirken, arızaları ve ekipman hasarını önlemek için uzaklaştırılması gereken ısı üretirler. AI modellerini eğitmek ve çalıştırmak için optimize edilmiş işlem birimleri genellikle daha fazla elektrik çeker ve buna karşılık daha fazla ısı üretir.
Her geçen gün daha fazla veri merkezi, işleri serin tutmak için fanlı soğutma veya klima gibi çok fazla elektrik gerektirmeyen sıvı soğutma sistemlerine yöneliyor.
Bunlar genellikle ısıyı emmek ve onu dışarıdaki soğutma kulelerine aktarmak için suya güvenir ve burada nemin çoğu buharlaşır. Örneğin Microsoft’un ABD veri merkezleri, Kaliforniya Üniversitesi, Riverside’daki araştırmacılar tarafından yönetilen 2023 tarihli bir ön baskı çalışmasına göre, OpenAI’nin GPT-3 büyük dil modelinin eğitimi sırasında yaklaşık 185.000 galon “temiz tatlı suyu” doğrudan buharlaştırmış olabilir . (Araştırma o zamandan beri akran denetiminden geçti ve yayınlanmayı bekliyor.)
Ancak daha az takdir edilen şey, veri merkezindeki daha büyük su tüketiminin genellikle dolaylı olarak, turbo şarjlı AI sektörü için ekstra elektrik üreten enerji santrallerinde gerçekleşmesidir. Bu tesisler, diğer amaçların yanı sıra ekipmanı soğutmak için daha fazla suya ihtiyaç duyar.
UC Riverside’da elektrik ve bilgisayar mühendisliği doçenti ve çalışmanın ortak yazarı olan Shaolei Ren, “Veri merkezlerinin gerçek su maliyetini yansıtmak için her iki kullanımı da toplamanız gerekiyor” diyor.
Ren, NV Energy raporunda listelenen 12 veri merkezi projesinin talep edilen elektrik kapasitesine göre yılda 860 milyon galon ile 5,7 milyar galon arasında doğrudan tüketim yapacağını tahmin ediyor. (“Tüketilen” ifadesi burada suyun buharlaştırıldığı, sadece çekilip tasarlanmış su sistemine geri döndürülmediği anlamına gelir.) Bu operasyonlar için elektrik üretimiyle ilişkili dolaylı su tahliyesi, bölgesel şebekenin ortalama tüketimine göre 15,5 milyar galona kadar çıkabilir.
Kesin su rakamları, değişen iklim koşullarına, her veri merkezinde kullanılan soğutma sistemlerinin türüne ve tesislere güç sağlayan güç kaynaklarının karışımına bağlı olacaktır.
Örneğin, Nevada’nın gücünün yaklaşık dörtte birini sağlayan güneş enerjisi, çalışmak için nispeten az su gerektirir. Ancak, yaklaşık %56’sını üreten doğal gaz santralleri, Enerji Bilgi İdaresi’ne göre ortalama olarak megavat-saat başına 2.803 galon çeker .
Bazı araştırmalara göre, sıcak kayalardan su çevrimi yaparak eyaletin elektriğinin yaklaşık %10’unu üreten jeotermal santraller, genellikle fosil yakıt santrallerinden daha az su tüketiyor ancak diğer yenilenebilir enerji kaynaklarından daha fazla suya ihtiyaç duyuyor .
Ancak burada da su kullanımı, söz konusu jeotermal santralin türüne bağlı olarak değişir. Google, yüksek basınç altında kayayı kırmak ve yüzeyin derinliklerinde kuyular oluşturmak için su enjekte eden yeni bir yaklaşımın ticarileştirilmesine yardımcı olan Fervo Energy aracılığıyla veri merkezlerine kısmen güç sağlamak için birkaç anlaşma yaptı .
Şirket, soğutma için su buharlaştırmadığını ve tesislerini geliştirmek ve çalıştırmak için tatlı su yerine tuzlu yeraltı suyuna güvendiğini vurguluyor. Fervo, yakın zamanda yayınladığı bir gönderide tesislerinin megavat-saat başına kömür, nükleer veya doğal gaz tesislerine kıyasla önemli ölçüde daha az su tükettiğini belirtti.
NV Energy’nin Nevada’daki artan elektrik taleplerini karşılamak için önerdiği planın bir parçası, birkaç doğal gaz tepeleme ünitesi geliştirmeyi, bir gigavattan fazla güneş enerjisi eklemeyi ve bir gigavat daha pil depolaması kurmayı içeriyor. Ayrıca 4 milyar dolardan fazla bir iletim projesiyle ilerliyor .
Ancak şirket, veri merkezleri tarafından talep edilen tüm gigavatlık ek elektriği nasıl tedarik edeceği, bu santrallerin inşasının tüketici oranlarını artırıp artırmayacağı veya bu tesislerin ne kadar su tüketmesinin beklendiğiyle ilgili sorulara yanıt vermedi.
Şirketten yapılan açıklamada, “NV Energy ekipleri, mevcut müşterileri riske atmadan yeni müşterilere hizmet vermek ve eyaletteki sürekli büyümeyi desteklemek için altyapımıza yatırım yapmak amacıyla uzun vadeli planlamamız üzerinde titizlikle çalışıyor” denildi.
Eklenen bir zorluk ise veri merkezlerinin 7/24 çalışması gerektiğidir. Bu durum, elektrik şirketlerini doğal gaz, jeotermal veya nükleer santraller gibi durmaksızın çalışabilen yeni elektrik üretim kaynakları geliştirmeye zorlayacaktır diyor Notre Dame Üniversitesi’nde sürdürülebilir enerji politikası doçenti olan ve elektrik kaynaklarının göreceli su tüketimini inceleyen Emily Grubert.
“Su yoğun kaynakların daha önemli göründüğünü fark ediyorsunuz” diye ekliyor.
NV Energy ve veri merkezleri geliştiren şirketler, nispeten düşük su ihtiyacı olan kaynaklarla güç sağlamaya çalışsalar bile, “Nevada’nın şebekesine altı gigawatt eklemek için yalnızca belirli bir kapasitemiz var,” diye açıklıyor Grubert. “Yaptığınız şey asla sistemden bağımsız olmayacak, çünkü bu çok büyük bir sayı.”
Malzemelerin güvence altına alınması
Şubat ayının ortalarında bir sabah, TRI’dan Thompson ve Lance Gilman’ın oğlu Don Gilman’la , sanayi merkezinde bulunan Storey County ofisinde buluştum.
“Ben sadece toprak satan bir taşralıyım,” diyor aynı zamanda bir emlakçı olan Gilman , kendini tanıtırken.
Büyük SUV’sine binip sanayi parkının kalbindeki, neredeyse ağzına kadar dolu bir rezervuara doğru gidiyoruz.
Thompson, suyun çoğunun parktaki şirketlerden gelen atık sıvıları filtreleyen bir tesis içi arıtma tesisinden geldiğini açıklıyor. Ayrıca, bu yıl Reno ve Sparks sınırına yakın Truckee Meadows Su İdaresi Geri Kazanım Tesisi’nden on milyonlarca galon arıtılmış atık su da tanka akacak. Bu, geliştiricilerin , su idaresinin, birkaç kiracının ve çeşitli yerel şehir ve kurumların 2021’de başlayan bir proje aracılığıyla inşa etmek için ortaklık yaptığı 16 millik bir boru hattı sayesinde .
Thompson, “Genel iyileştirme bölgemiz, şu anda parktaki teknoloji şirketlerine bu suyu sağlıyor,” diyor. “Bu, değerli yeraltı suyunun korunmasına yardımcı oluyor, bu nedenle bu veri merkezleri için çevresel bir başarı. Çevresel mükemmelliğe odaklanıyorlar.”
Ancak veri merkezlerinin buharlaştırıcı soğutma için genellikle içme kalitesinde suya ihtiyacı vardır; yalnızca sulama standartlarına göre arıtılmış atık suya değil, UC Riverside çalışmasında belirtildiği gibi “boru tıkanıklıklarını ve/veya bakteri üremesini önlemek için”. Örneğin, Google, veri merkezlerinin 2023’te yaklaşık 7,7 milyar galon su çektiğini ve bu galonların yaklaşık 6 milyarının içilebilir olduğunu söylüyor .
Sanayi parkındaki kiracılar potansiyel olarak yeraltından ve Truckee Nehri’nden de suya erişim sağlayabilirler. Başından beri, ana geliştiriciler çölde proje inşa etmeyi uman şirketler için geliştirme hakları kadar değerli oldukları için su kaynaklarına izin almak için çok çalıştılar.
Kamu belgelerine göre, başlangıçta, geliştirme şirketi, iş parkının kiracılarına bu hizmetleri sağlayan özel bir işletme olan TRI Water and Sewer Company’yi kontrol ediyordu . Şirket, kuyular, bir su tankı, dağıtım hatları ve bir kanalizasyon bertaraf sistemi kurdu.
Ancak 2000 yılında, ilçe komisyonları kurulu, eyaletin belirli bölgelerinde belediye hizmetleri sağlamak için yasal bir mekanizma olan genel bir iyileştirme bölgesi kurdu ve merkezdeki elektriği ve ardından suyu yönetti. Buna karşılık, işletme şirketi olarak TRI Water and Sewer’ı işe aldı .
2020 hizmet planı itibarıyla , genel iyileştirme bölgesi, “hizmet alanındaki kuyulardan pompalanabilen ve oluştuğunda yeni büyüme için kullanılabilen” yaklaşık 5.300 dönümlük yeraltı suyu için izinlere sahipti. Belgede, tesis bünyesindeki arıtma tesisinden yılda 2.000 dönümlük su, Truckee Nehri’nden 1.000 dönümlük su ve atık su boru hattından 4.000 dönümlük su daha listeleniyor.
TRI Genel İyileştirme Bölgesi genel müdürü Shari Whalen’e göre bu rakamlar o zamandan beri pek değişmedi. Toplamda, sanayi parkının ve oradaki kiracıların, veri merkezlerinin ve diğerlerinin tüm ihtiyaçları için yılda 4 milyar galondan fazla su anlamına geliyor.
Whalen, herhangi bir veri merkezi için gereken su miktarı ve kalitesinin tasarımına bağlı olduğunu ve bu konuların vaka bazında belirlendiğini söylüyor.
Genel iyileştirme bölgesinin, geliştirilmekte olan tüm veri merkezlerinin ve endüstriyel merkezdeki diğer kiracıların ihtiyaçlarını karşılayacak yeterli su kaynağına sahip olduğundan emin olup olmadığı sorulduğunda, şunları söylüyor: “Projeleri için belirlenmiş su kaynakları olmadığı sürece gelip inşaat yapamazlar. Bu su kaynaklarına sahip olmayan bir projeyi onaylamayız.”
Su savaşları
Bölgedeki su kaynakları giderek daha da kısıtlı hale geldikçe, su temini giderek daha fazla riskli ve tartışmalı bir iş haline geldi .
Bir asırdan fazla bir süre önce, ABD federal hükümeti Truckee Nehri’nden su çeken çeşitli taraflara karşı bir dava açtı. Dava sonunda Pyramid Lake Paiute Kabilesi’nin sulama için suya ilişkin yasal haklarının diğer iddiaların yerini aldığını ortaya koyacaktı. Ancak kabile o zamandan beri bu hakları korumak ve nehirden gelen akışı artırmak için mücadele ediyor ve yukarı akıştaki şehirlerden ve işletmelerden gelen su havzasındaki artan baskıların rezervasyon çiftçiliği için ayrılmış suyu çekme, göl seviyelerini düşürme ve yerel balıklara zarar verme tehdidinde bulunduğunu savunuyor.
Pyramid Lake Paiute Kabilesi, su kütlesini ve nesli tükenmekte olan cui-ui ve tehdit altındaki Lahontan boğaz kesici alabalığı da dahil olmak üzere balıklarını kültürünün, kimliğinin ve yaşam biçiminin temel parçaları olarak görmektedir. Kabile başlangıçta cui-ui yiyenler anlamına gelen Cui-ui Ticutta adını taşıyordu. Göl, kabile ve üyeleri için geçim kaynağı ve iş sağlamaya devam ediyor; birçoğu tekne kiralama ve balıkçılık rehberliği hizmetleri yürütüyor .
Pyramid Lake Paiute Kabilesi başkanı Steven Wadsworth, “Bu tamamen bir halk olarak bizimle bağlantılı” diyor.
“Bu, bizi bu kadar zamandır ayakta tutan şeydi,” diye ekliyor. “Biz sadece buyuz. Bu, ruhsal refahımızın bir parçası.”
Son yıllarda kabile, su haklarını aşırı tahsis ettikleri ve gölün balıklarını tehlikeye attıkları için Nevada Eyalet Mühendisi, Washoe İlçesi, federal hükümet ve diğerlerine dava açtı. Ayrıca, TRI Genel İyileştirme Bölgesi’nin iş parkı yakınındaki bir havzadan binlerce dönümlük ek yeraltı suyu çekme başvurularına da itiraz etti. 2019’da Eyalet Mühendisi ofisi, havzanın zaten tamamen tahsis edildiği sonucuna vararak bu talepleri reddetti.
Daha yakın bir zamanda kabile, Truckee Nehri’ne akacak olan atık suların yönünü değiştirme ve boru hattı inşa etme planına karşı çıktı ve Truckee Meadows Su Geri Kazanım Tesisi ve diğer tarafların nehre birkaç bin dönümlük su eklemesini gerektiren bir anlaşma sağladı.
Whalen, Wadsworth’un endişelerine karşı hassas olduğunu söylüyor. Ancak boru hattının, aksi takdirde göldeki tuz seviyelerinin artmasına katkıda bulunabilecek olan, artan miktarda arıtılmış atık suyun nehirden uzak tutulmasını sağlayacağını söylüyor.
“[Truckee Meadows Su Geri Kazanım Tesisi]’nden sistemimize giden boru hattının nehirdeki su kalitesi için iyi olduğunu düşünüyorum,” diyor. “Veri merkezleriyle ilgili endişeleri felsefi olarak anlıyorum, ancak genel iyileştirme bölgesi, bölgesel su kaynağı planlaması için nehirdeki herkesle çalışmaya adanmıştır ve kabile de bir istisna değildir.”
Su verimliliği
Thompson bir e-postada kabileye karşı “büyük saygı ve hayranlık” duyduğunu ve endüstriyel veya ticari gelişimi oraya getirmek için birkaç kez rezervasyonu ziyaret ettiğini ekledi.
İş parkının tüm yeraltı suyunun “Eyalet Su Mühendisi tarafından doğrulandığını” ve yüzey suyu ve atık su haklarının “adil piyasa değeri” üzerinden satın alındığını vurguladı.
Daha önce sanayi merkezinde yapılan röportajda, kendisi ve Gilman, parktaki kiracıların yeterli su kaynaklarına sahip oldukları ve işletmelerin diğer alanlardan su çekmeyecekleri konusunda güven duyduklarını ifade etmişlerdi.
Thompson, “Biz burada kendi su katmanımızda, kendi su havzamızdayız,” dedi. “Buraya bir saman çöpü koyarsanız, Fernley’den, Reno’dan veya Silver Springs’ten su çekemezsiniz.”
Gilman ayrıca son yıllarda veri merkezi şirketlerinin su kullanımını daha verimli hale getirdiğini vurgulayarak, diğerlerinin de belirttiği bir noktayı dile getirdi.
Northern Nevada Kalkınma Otoritesi’nden Sutich, “Daha yeni teknolojiyle, bu pek de endişe verici değil,” diyor. “Teknoloji son 10 yılda çok yol kat etti ve bu da bu adamlara su kullanımının iyi birer yöneticisi olma fırsatı veriyor.”
Gerçekten de, şirketin son çevre raporuna göre Google’ın mevcut Storey County tesisi hava soğutmalıdır . Veri merkezi 2023’te 1,9 milyon galon çekti ancak yalnızca 200.000 galon tüketti. Geri kalanı su sistemine geri dönüyor.
Google, kampüsünde inşa edilen tüm veri merkezlerinin “hava soğutma teknolojisinden yararlanacağını” söyledi. Şirket, Tahoe Reno Endüstri Merkezi’ndeki planlanan genişlemenin ölçeğiyle ilgili bir soruya yanıt vermedi ve dolaylı su tüketimiyle ilgili bir soruyu NV Energy’ye yönlendirdi.
Arama devi, tüm veri merkezlerinde su verimliliği sağlamaya çalıştığını vurguladı ve hava veya sıvı soğutma kullanıp kullanmayacağına yerel arz ve öngörülen talebe ve diğer değişkenlere göre karar verdi.
Şirket dört yıl önce, 2030 yılına kadar tükettiğinden daha fazla suyu yenileme hedefini koydu . Yerel olarak, Truckee Nehri havzasını iyileştirmek ve orman yangını risklerini azaltmak için Ulusal Orman Vakfı’na yarım milyon dolar sağlamayı da taahhüt etti.
Microsoft, daha önceki haber raporlarında 2022’nin sonlarında satın aldığı Silver Springs arazisinin bir veri merkezi için kullanılacağını açıkça belirtmişti . NAI Alliance’ın piyasa emlak raporu, bu arsayı ve Microsoft’un Tahoe Reno Endüstri Merkezi içinde satın aldığı parseli veri merkezi alanları olarak tanımlıyor.
Ancak şirket bölgede ne inşa etmeyi planladığına dair bilgi vermekten kaçınıyor.
Microsoft sözcüsü Donna Whitehead, bir e-postada “Arazi satın alımı kamuoyunun bilgisi dahilinde olsa da, araziye ilişkin planlarımızın veya potansiyel geliştirme takvimlerinin özel ayrıntılarını açıklamadık” diye yazdı.
Çeşitli haberlere göre Microsoft , değişen ekonomik koşullar nedeniyle son aylarda birçok projeden vazgeçerek küresel veri merkezi hedeflerini de küçülttü .
Şirket, nihayetinde ne yaparsa yapsın veya yapmazsa yapsın, tesislerindeki su tüketimini azaltmak için adımlar attığını vurguluyor. Şirket, geçen yılın sonlarında, veri merkezlerinde, şirketin buharlaşma nedeniyle hiçbir su kaybetmediğini iddia ettiği kapalı bir devre aracılığıyla sunucular ve soğutucular arasında sürekli olarak su dolaştıran “çip seviyesinde soğutma çözümleri” kullandığını duyurdu . Tasarımın, buharlaşmalı su soğutmasına dayanan veri merkezlerine kıyasla yalnızca “nominal bir enerji artışı” gerektirdiğini söylüyor.
Diğerleri de benzer bir yaklaşım sergiliyor gibi görünüyor. EdgeCore ayrıca Tahoe Reno Endüstri Merkezi’ndeki 900.000 fit karelik veri merkezinin soğutma için su buharlaştırması gerektirmeyen “hava soğutmalı kapalı devre soğutucuya” güveneceğini söyledi.
Ancak bazı şirketler önemli miktarda suya erişimi garanti altına almak için adımlar atmış gibi görünüyor. Örneğin Switch, atık su boru hattının geliştirilmesinde öncü bir rol üstlendi . Ayrıca, üçüncü taraf veri merkezlerinin kendi tesislerini inşa edebileceği kampüsler geliştiren Tract, yılda yaklaşık 360 milyon galona eşdeğer olan 1.100 dönümden fazla su hakkı elde ettiğini söyledi .
Yaklaşan çatışmalar
Şirketlerin hava soğutmayı benimsediklerinde su kaynaklarını zorlamadıkları iddiası, birçok durumda, tesislerinin dışında gerçekleştiği için, enerji kullanımları yoluyla üretilen sera gazından sorumlu olmadıklarını söylemeye benzer. Aslında, UC Riverside’dan Ren, hava soğutmanın artan elektrik ihtiyaçlarını karşılamak için bir enerji santralinde kullanılan ek suyun, veri merkezindeki herhangi bir kazanımı aşabileceğini söylüyor.
“Aslında bu çok olası, çünkü çok daha fazla enerji kullanılıyor” diye ekliyor.
Ren, bunun Storey County ve çevresinde veri merkezleri geliştiren bazı şirketlerin, su sorunlarını, gücün nerede ve nasıl üretildiğine bağlı olarak, Nevada’nın diğer bölgelerine veya kurak Amerikan Batısı’ndaki komşu eyaletlere devredebileceği anlamına geldiğini söylüyor.
Google, hava soğutmalı tesislerinin yaklaşık %10 daha fazla elektrik gerektirdiğini söylüyor ve çevre raporunda Storey County tesisinin şirketin en az enerji verimliliğine sahip iki veri merkezinden biri olduğu belirtiliyor.
Bazıları, Nevada’nın su izinlerinin izin verdiği, yer altında gerçekten bulunan ve iklim koşulları değiştikçe doğanın sağlayacağı arasında giderek artan bir uyumsuzluk olduğundan da endişe ediyor. Özellikle, Tracy Segment havzasından tüm taraflara taahhüt edilen yeraltı suyu (TRI Genel İyileştirme Bölgesi’ne kısmen su sağlayan, uzun süredir üzerinde tartışılan bir kaynak) halihazırda ” çok yıllık verimi ” aşıyor. Bu, uzun vadede rezervuarı tüketmeden her yıl çekilebilecek maksimum miktara işaret ediyor.
Great Basin Water Network’ten Roerink bir e-postada “Pompalama nihayetinde mevcut arzı aşarsa, bu kullanıcılar arasında çatışma olacağı anlamına gelir” dedi. “Bu yüzden merak ediyorum: Kim kimi dava edebilir? Kim kimi satın alabilir? Kabilenin hakları nasıl savunulacak?”
Reno ve Sparks’ın su sistemini yöneten topluma ait kamu hizmeti kuruluşu Truckee Meadows Su Otoritesi, gelecek için dikkatli bir planlama yaptığını ve en azından sanayi merkezinin batısındaki hizmet bölgesinde “önümüzdeki on yıllar boyunca yeterli kaynak” olacağından emin olduğunu söyledi.
Storey County, Truckee-Carson Sulama Bölgesi ve Eyalet Mühendislik ofisi sorulara yanıt vermedi veya röportaj taleplerini kabul etmedi.
İşe açık
Veri merkezi önerileri Kuzey Nevada şehirlerine doğru kaymaya başladıkça, daha fazla yerel sakin ve kuruluş bunu fark etmeye ve endişelerini dile getirmeye başladı. Örneğin Sierra Club’ın bölgesel bölümü, yakın zamanda Tahoe Reno Endüstri Merkezi’nin yaklaşık 20 mil batısındaki Reno’nun ilk veri merkezinin onayını iptal etmeye çalıştı .
Sierra Kulübü’nün Toiyabe Bölümü Direktörü Olivia Tanager, çevre örgütünün, NV Energy’nin dosyalarında vurgulanan veri merkezlerinden beklenen elektrik talebi karşısında şok olduğunu söyledi.
“Veri merkezlerinin iklim hedeflerimize, şebekemizin tamamına ve kesinlikle su kaynaklarımıza olan etkisini anlamaya yönelik ilgimiz artıyor,” diyor. “Talepler olağanüstü ve oynayacak kadar suyumuz yok.”
Ocak ayında akşam geç saatlere kadar süren bir belediye binası duruşmasında, kendisi ve bir grup sakin, AI veri merkezlerinin su, enerji, iklim ve istihdam etkileriyle ilgili endişelerini dile getirdi. Ancak sonunda, belediye meclisi planlama departmanının projeyi onaylamasını 5-2 oyla onayladı.
Reno’nun başkan yardımcısı Kathleen Taylor, oyunu kullanmadan önce “Reno’ya hoş geldiniz” dedi . “İş yapmaya açığız.”
Nehrin bittiği yer
Mart ayının sonlarında, Pyramid Lake Paiute Kabilesi’nin Başkanı Wadsworth’un yanında, Pyramid Lake kıyısında yürüyordum ve balıkçıların, balıkçı çizmeleri giymiş halde, oltalarını soğuk sulara attıklarını izliyordum.
Göl, bir zamanlar batı Nevada’ya kadar uzanan ve günümüz Reno’sunu sular altında bırakmış olan bir Buz Devri iç denizi olan Lahontan Gölü’nün en büyük kalıntısıdır . Ancak iklim ısındıkça, dalgalanan sular geri çekilerek dağ yamaçlarına aşınmış teraslar kazıdı ve gölün etrafındaki tüf birikintilerini, kalsiyum karbonattan oluşan gözenekli kaya oluşumlarını açığa çıkardı . Buna, gölün ismine ilham veren doğu kıyısındaki piramit şeklindeki ada da dahildir.
Yalnız bir balıkçı, Piramit Gölü’nün kıyılarında duruyor.
ABD Reclamation Servisi’nin 1905’te Derby Barajı’nı tamamlamasından sonraki on yıllarda, Pyramid Gölü 80 fit daha geriledi ve yakındaki Winnemucca Gölü tamamen kurudu.
Wadsworth, gölün karşısındaki sıradağlara doğru doğuya doğru işaret ederek, “Su kullanımı kontrol edilmediğinde ne olacağını biliyoruz,” diyor. Winnemucca’nın bir zamanlar bir sonraki havzayı doldurduğu yer. “Çünkü yapmamız gereken tek şey oraya bakmak ve eskiden dolu olan kuru, çorak bir göl yatağı görmek.”
Wadsworth, daha önceki bir röportajında, dünyanın veri merkezlerine ihtiyacı olduğunu kabul etti. Ancak bunların Nevada çölünün ortasında yoğun bir şekilde kümelenmemesi gerektiğini, ülke genelinde dağıtılması gerektiğini savundu.
Kaynaklar için bugüne kadar yaşanan şiddetli rekabet göz önüne alındığında, Pyramid Lake’e akması gereken sınırlı yerel kaynakları zorlamadan veri merkezlerinin, genişleyen şehirlerin ve diğer büyüyen işletmelerin taleplerini karşılayacak kadar suyun nasıl bulunabileceğini hayal edemiyor.
Bu artan baskıların kabileyi haklarını korumak ve gölü korumak için yeni hukuki mücadeleler vermeye zorlayacağından ve “bir asırlık su savaşları” olarak adlandırdığı durumu daha da uzatacağından endişe ediyor.
Wadsworth, “Doğa Ana ile uğraştığınızda olanların yıkıcı etkilerini gördük,” diyor. “Ruhumuzun bir kısmı bizi terk etti. Ve bu yüzden geriye kalanlara tutunmak için çok çabalıyoruz.”