Kritiklik seviyesine ulaşmak, şebeke için güç elde etmenin sadece ilk adımıdır.
Casey Crownhart/ 9 Temmuz 2026
YÖNETİCİ ÖZETİ
4 Temmuz’u gerçekten dört gözle bekliyordum, sadece havuz başında barbekü yapmayı sevdiğim için değil. Bu yıl Amerikan bayramı aynı zamanda ABD nükleer enerjisi için büyük bir sembolik son tarihi de işaret ediyordu.
Geçtiğimiz yıl Trump yönetimi, ülkenin 250. kuruluş yıldönümüne kadar üç yeni mikro reaktörün kritiklik aşamasına ulaşmasını, yani bir reaktörün zincirleme reaksiyonu sürdürebileceğini gösteren teknik bir dönüm noktasına ulaşmasını hedeflemişti. Ve tam zamanında, dört reaktör bu aşamaya ulaştı.
Bu, iddialı bir hedefti ve sadece üç değil, dört şirketin bu hedefe ulaşması, dünyanın elektrik arzını artırma ve iklim değişikliğiyle emisyonsuz teknolojilerle mücadele etme ihtiyacının giderek arttığı bir dönemde, gelişmekte olan nükleer teknolojiler için kesinlikle olumlu bir işaret.
Ancak kritiklik seviyesine ulaşmak, bir reaktörün şebekeye elektrik sağlamaya hazır olduğu anlamına gelmez (hatta hiç hazır olduğu anlamına da gelmez). Bu programın başarısının ABD’deki nükleer enerji için ne anlama gelebileceğini ve bu şirketlerin bundan sonra nereye gidebileceğini inceleyelim.
Reaktör Pilot Programı, prototip reaktörlerin geliştirilmesini hızlandırmak için özel bir kapı açtı. Ağustos ayında, ABD Enerji Bakanlığı programa 11 reaktör projesi seçti ve bunlara arazi ve ulusal laboratuvar sisteminden destek sağladı. Bunların hepsi mikro reaktörlerdir; bugün şebekeye hakim olan büyük hafif su reaktörleri bunların onlarca hatta yüzlerce katı büyüklüğündedir.
Antares Nuclear, kritiklik aşamasına ulaşan ilk şirket oldu ve bu kilometre taşına Haziran ayında Mark-0 test reaktörüyle ulaştı. Ardından Valar Atomics, Deployable Energy ve Aalo Atomics’in reaktörleri geldi. (Aalo, 4 Temmuz’un erken saatlerinde bu aşamaya ulaştı ; bu, bir son teslim tarihine son anda yetişmenin ilham verici bir örneği.)
Bu şirketlerin bu dönüm noktasına ulaşma hızı etkileyici, özellikle de sık sık son teslim tarihlerini ve belirtilen bütçeleri aşan devasa projeleriyle bilinen bir sektörde. (Valar, Antares ve Aalo’nun tamamı 2023’te kuruldu ve Deployable 2025’te faaliyete başladı.) Ancak kritik aşamaya ulaşmak ve elektrik üretebilen bir reaktörü çalıştırmak tamamen farklı iki şeydir.
Bu reaktörlerin tamamı, sıfır güç kritikliği olarak adlandırılan noktaya ulaştı. Temelde, reaktörden anlamlı bir güç gelmeden nükleer zincirleme reaksiyonu başlatıp başlatamayacağınızın bir testidir. Wisconsin-Madison Üniversitesi Nükleer Mühendislik ve Mühendislik Fiziği Bölümü Başkanı ve eski Nükleer Enerji Bakan Yardımcısı Kathryn Huff, bu yılın başlarında Catalyst podcast’inin bir bölümünde , “Sıfır güç kritikliği testi, yakıt veya tasarımda gerçek bir mühendislik ilerlemesi kaydedilmeden gerçekleştirilebilir” dedi .
Şimdi, bu programın tamamlanmasıyla birlikte, şirketlerin enerji üretimine yönelik çalışmalarına devam etmeleri gerekecek ve bu da bazı büyük teknik zorlukları beraberinde getirebilir. Bazı durumlarda, reaktör çekirdeğinden ısıyı dışarı atmak için soğutma sistemleri gibi önemli ekipmanlar eklemeleri gerekecektir.
Şirketler ileriye dönük iddialı zaman çizelgeleri öngörüyor. Aalo, ikinci reaktör üzerinde çalışmalara zaten başladığını ve 2027’de tesis içindeki bir veri merkezine güç sağlamak için 10 megawatt elektrik üretmeyi planladığını söylüyor. Deployable Energy ise 2028 yılına kadar ticari reaktörleri devreye almayı planladığını belirtiyor .
Özellikle nükleer enerji alanındaki girişimlerin zaman çizelgelerine genellikle şüpheyle yaklaşıyorum. Bunlar son derece karmaşık teknik makineler olmakla kalmıyor, aynı zamanda şirketler genellikle kendi kontrolleri dışında olan sorunlarla da karşılaşıyorlar; örneğin, düzenleyici zorluklar gibi – ki bu yeni projeler de yakında bunlarla karşılaşabilir.
ABD’de sivil ve ticari nükleer enerji kullanımından sorumlu olan Nükleer Düzenleme Komisyonu’nun (NRC) nükleer reaktörlerin onaylanması süreci tarihsel olarak oldukça yavaş olmuştur.
Kurum, bu yılın başlarında mikro reaktör onayları için süreci hızlandırmayı amaçlayan yeni bir çerçeve önerdi; ancak işlerin ne kadar hızlı ilerleyeceği henüz belli değil. (Ve burada, bazı nükleer uzmanların Trump yönetimi altındaki kurumun nükleer kuralları çok fazla gevşetip gevşetmediğini sorguladığını belirtmekte fayda var.)
Bazı nükleer enerji destekçileri mikro reaktör dönüm noktasını alkışlamıyor. Kamu politikası düşünce kuruluşu Third Way’in bir analizine göre, federal hükümetin programa odaklanması, nükleer kapasiteyi anlamlı bir şekilde artırma hedeflerinden “yararsız bir sapma” oluşturuyor . “Proje zaman çizelgelerini yapay olarak hızlandırmak kısa vadeli bir çözümdür, uzun vadeli bir çözüm değil,” deniyor notta.
Kritiklik büyük bir ilk adım, ancak bu mikro reaktörlerin herhangi birinin faaliyete geçmesi, hele ki bu küçük reaktörlerin şebeke için önemli bir elektrik kaynağı haline gelmesi için daha çok şeyin gerçekleşmesi gerekecek.
https://www.technologyreview.com/2026/07/09/1140235/nuclear-reactor-milestone-criticality/