Martina Igini Eylül 2022
Nükleer enerji tartışmasında, kullanımına karşı çıkanlar genellikle nükleer atık bertarafını en büyük dezavantajlardan biri olarak gösterirler. Gerçekten de, nükleer reaktörlerin son derece toksik yan ürünleri on binlerce yıl boyunca radyoaktif kalabilir. Dünya çapındaki ülkeler tökezlerken, Finlandiya çığır açan bir çözüm buldu: nükleer atıklarını yerin 430 metre altına gömün.
Nükleer Atık Nedir ve Neden Tehlikelidir?
Nükleer enerji denkleminde , nükleer atıkların depolanması ve bertarafı büyük bir rol oynar. Bu iki şekilde gelir: nükleer santrallerde kullanılan yakıt artıklarından ve nükleer silah üretimi yapan tesislerden. Kaynağı ne olursa olsun, bu tehlikeli atık plütonyum ve uranyum peletleri gibi son derece zehirli kimyasallar içerir. Bu son derece zehirli maddeler on binlerce yıl boyunca yüksek oranda radyoaktif kalır ve tarım arazileri, balıkçılık suları, tatlı su kaynakları ve insanlar için tehdit oluşturur. Bu nedenle, titizlikle ve kalıcı bir şekilde bertaraf edilmeleri hayati önem taşır.
Dünyanın en büyük nükleer kazalarından ikisi – Fukuşima nükleer felaketi (2011) ve Çernobil felaketi (1986) – atmosfere önemli miktarda radyoaktif izotop salınmasından sorumluydu ve bu da insanlar ve çevre için büyük sonuçlar doğurdu. Bu felaketler nükleer atıkların depolanması ve bertarafı konusunda endişelere yol açtı ve hükümetleri bu enerji biçimine daha güvenli alternatifler bulmaya yöneltti. Ancak son yıllarda Fransa, ABD, Çin ve Hindistan gibi ülkeler nükleer enerjiye olan ilgilerini yenilediler ve net sıfır yol haritalarının bir parçası olarak önümüzdeki yıllarda yeni santraller inşa etme planlarını duyurdular.
Rystad Energy’ye göre nükleer yatırımların 2021’deki 44 milyar dolardan 2023’te 46 milyar dolara ulaşması öngörülüyor. Ayrıca, Ukrayna’daki çatışmanın ortasında yaşanan enerji krizinin ardından, Belçika gibi Rus petrolüne büyük ölçüde bağımlı olan Avrupa ülkeleri nükleeri aşamalı olarak kaldırma planlarını erteledi. Bu elektrik türü emisyonsuz ve dolayısıyla son derece kirletici fosil yakıtlara daha iyi bir alternatif olsa da, birkaç ülkenin nükleer enerjiye güvenmeye devam etme kararı, son derece radyoaktif kullanılmış yakıtın tehlikeleriyle ilgili korkuları tetikledi. Gerçekten de, şu anda dünya çapında 55 yeni reaktör inşa edilirken, yeterli sayıda insan tesislerin sökülmesinin ve nükleer atıkların depolanmasının karmaşıklığını düşünmüyor.
Ülkeler Nükleer Atıklarla Nasıl Başa Çıkıyor?
1950’lerde, erken ticari nükleer santraller faaliyete geçtiğinden beri, 250.000 tondan fazla son derece zehirli nükleer atık birikmiş ve dünya çapında 14 ülkeye yayılmıştır. Çoğu durumda, son derece radyoaktif materyal aktif olmayan nükleer santrallerde toplanıp depolanmaktadır. Çernobil örneğinde, santralin bazı reaktörleri hala on binlerce yıl boyunca tehlikeli olmaya devam edecek muazzam miktarda atık içermektedir. 2019’da, bir reaktör sonunda devasa bir çelik ve beton yapının altına yerleştirildi. Ancak, 1,6 milyar ABD doları değerindeki inşaat, radyoaktif materyali yalnızca yaklaşık bir yüzyıl boyunca güvenli bir şekilde depolayacak ve bu nedenle yalnızca geçici bir çözümdür.
Ukrayna, artık çalışmayan santrallerde nükleer atık depolamaya karar veren tek ülke değil. Gezegendeki en büyük miktarda işlenmemiş nükleer atık şu anda İngiltere’deki Sellafield tesisinde depolanıyor. Yine de, bu tesislerin bakımı son derece maliyetli olabilir ve çok miktarda insan gücü gerektirir.
2003’te kapanmasına rağmen, Sellafield’da 100.000’den fazla çalışan, bir asırdan uzun sürmesi beklenen ve hükümete 118 milyar ABD doları gibi inanılmaz bir maliyet çıkaracak olan devam eden temizlik ve nükleer devre dışı bırakma faaliyetlerine katılıyor . Bu geçici önlemler nükleer atık depolama için güvenli bir çözüm olduğunu kanıtlasa da, mühendisler artık onu kalıcı olarak bertaraf etmenin yollarını inceliyorlar.
Peki Ya Nükleer Nekropol? Finlandiya Örneği
Şimdiye kadarki en iyi çözümlerden biri nükleer atıkları yer altına gömmek gibi görünüyor ve yaklaşık bir düzine Avrupa ülkesi kullanılmış yakıtları için derin jeolojik depolar için planlar yaptı. Ancak, planları politik engellere takıldı .
Bu türden bugüne kadarki ilk ve tek başarılı örnek, Finlandiya’nın 2.300 ton yüksek seviyeli atığını yer altı sert kaya madenine gömme planıdır. Onlarca yıl süren müzakereler, planlama ve uzun jeolojik ve çevresel değerlendirmelerin ardından Finlandiya hükümeti, ülkenin toplam elektriğinin %32’sini üreten dört reaktörden ikisine ev sahipliği yapan ve Eurajoki belediyesinde bulunan Olkiluoto Adası’nı uzun vadeli depolama tesisi için en uygun yer olarak seçti. 2004 yılında atıkların, adanın granit kaya tabanının altındaki 400-450 metre derinliğindeki yer altı tünellerine gömülen bakır bidonlara kapsüllenmesi çalışmaları başladı. Finlandiya şimdi, 2023 yılında faaliyete geçmesi beklenen dünyanın ilk uzun vadeli nükleer atık bertaraf tesisini tamamlamaya yakın.
Hükümetin yaklaşık 2,6 milyar avroya (3,4 milyar ABD doları) mal olan bertaraf tesisinin “nihai” olduğunu garanti etmesine rağmen, bunun gerçekten uzun vadeli bir çözüm olabileceğine dair şüpheler devam ediyor. İnsanlık tarihinde daha önce böyle bir şey inşa edilmediği için, Finlandiya’nın projesi yetkililerin en az 100.000 yıl boyunca nükleer atıkları depolayacağını umduğu bir tesisi tehlikeye atabilecek büyük teknik belirsizlikler ve öngörülemeyen faktörler olmadan gelmiyor. Bir şeyler ters giderse, gelecek nesiller muazzam yaygın kirlilik riskiyle karşı karşıya kalabilir.
Nükleer Atık Bertarafına İlişkin Gelecek Görünümü
Dünya çapında giderek artan sayıda ülke, önümüzdeki on yıllarda net sıfır hedeflerine ulaşma yarışında yenilenebilir enerjilere geçiş planları yapmasına rağmen, tüm hükümetler nükleer enerjiyi tamamen terk etmeye hazır değil, birçoğu nükleerin aşamalı olarak kaldırılmasını erteliyor veya hatta yeni santraller inşa ediyor. Bu tür enerjiyle ilişkili bir sorun, yüksek radyoaktif artık yakıtın bertaraf edilmesi ve depolanmasıdır.
Son yıllarda toksik maddelerin güvenli ve etkili yönetiminde önemli ilerleme kaydedildiği inkar edilemez. Ancak, dünyada hiçbir ülke nükleer atıkları depolamak için güvenilir ve kalıcı bir çözüm henüz ortaya koyamadı. Finlandiya’nın deposu dünyanın ilk başarılı uzun vadeli depolama tesisi olabilirken, bu kadar uzun süre dayanıp dayanmayacağı konusunda şüpheler devam ediyor. Dahası, yeraltı tesisinin inşasıyla ilişkili aşırı yüksek maliyetler ve bir şeyler ters giderse yerel topluluk ve çevredeki çevrenin karşılaşacağı potansiyel olarak yıkıcı sonuçlar riske değmez. Nükleer enerji gibi potansiyel olarak yıkıcı bir enerji kaynağına güvenmek yerine, ülkeler yenilenebilir enerjiye geçiş için daha fazla çaba sarf etmelidir.
İleri okumalar:
Nükleer ve Diğerleri: En Güvenli Enerji Kaynağı Hangisidir?
https://earth.org/nuclear-which-is-the-safest-energy-source/
Nükleer Enerjinin Avantajları ve Dezavantajları
https://earth.org/the-advantages-and-disadvantages-of-nuclear-energy/