8 Ekim 2025 / Serena Li ve Ke Wang
Dünya, modern teknolojinin yapı taşları olan lityum, kobalt, bakır ve diğer “kritik minerallerin” tedarikini artırmak için yarışıyor. Bu mineraller sadece savunma, sağlık ve elektronik gibi sektörlerde kullanılmakla kalmıyor, aynı zamanda yaşamlarımızı giderek daha fazla güçlendiren temiz enerji teknolojilerinin üretiminde de kilit rol oynuyor.
Ancak kritik mineraller çevresel ve sosyal bir ikilem oluşturmaktadır. İklim değişikliğiyle mücadelede gerekli olsalar da, bu minerallerin madenciliği ve işlenmesi sera gazı emisyonlarını artırabilir, çevreyi kirletebilir ve yakındaki topluluklar için riskler oluşturabilir. Madencilik ve üretim de az sayıda ülkede yoğunlaşmıştır ve artan talep, ticaret anlaşmazlıklarından derin deniz madenciliği olasılığına ilişkin küresel tartışmalara kadar jeopolitik gerilimleri artırmaktadır .
Dünyanın bu minerallere çok daha fazla ve hızla ihtiyaç duyacağı şüphesiz. Peki bu talebi sorumlu ve adil bir şekilde nasıl karşılayabiliriz?
Kritik Mineraller Nelerdir ve Neden Önemlidirler?
Kritik mineraller, ülkelerin ekonomileri veya kalkınmaları için hayati önem taşıyan minerallerdir. Genellikle yüksek talep gören ve tedarik zinciri aksamalarına yatkın olan bu mineraller, erişim düzeylerine, kullanım amaçlarına, ihracat değerlerine ve ulusal tedarik risklerine bağlı olarak ülkeler tarafından “kritik” olarak tanımlanan mineraller konusunda farklılık gösterir.
Çoğu ülkenin kritik mineral listesinde bakır, lityum, nikel, kobalt, grafit ve nadir toprak elementleri yer almaktadır. Bunlar, rüzgar türbinleri, güneş panelleri, elektrikli araç bataryaları ve motorları gibi temiz enerji teknolojilerinde ve elektrik hatları gibi enerji iletim altyapısında yaygın olarak kullanılmaktadır. Enerji geçişi için önemli olan diğer mineraller arasında alüminyum, manganez, silisyum ve gümüş bulunmaktadır.
Birçok kritik mineral, diğer endüstriler için de hayati öneme sahiptir. NATO, savunma için gerekli ham maddeler listesine birkaçını dahil etmiştir . Ayrıca , akıllı telefonlardan bilgisayarlara, aydınlatmadan tıbbi cihazlara kadar elektronik ürünlerimizin temelini oluşturan yarı iletkenlerin üretimi için de gereklidirler .
Nadir Toprak Elementleri ve Kritik Mineraller Arasındaki Fark Nedir?
“Nadir toprak elementleri” ve “kritik mineraller” terimleri bazen birbirinin yerine kullanılsa da, ikisi aynı şey değildir. Nadir toprak elementleri, temiz enerji sistemlerinde ve diğer gelişmiş teknolojilerde yaygın olarak kullanılan 17 elementi (örneğin neodimyum, prometyum ve seryum) içeren kritik minerallerin bir alt kümesidir. İsimlerinin aksine, nadir toprak elementleri genellikle nadir değildir. Zorluk, genellikle çok düşük konsantrasyonlarda bulunmaları ve diğer minerallerle karışık halde olmalarıdır; bu da onları çıkarmayı zor ve ekonomik olmayan bir hale getirir.
Dünya Artan Mineral Talebini Karşılayabilir mi?
Sıfır karbon teknolojisindeki hızlı büyüme, dünyanın kritik minerallere olan ihtiyacını önemli ölçüde artırdı ve talebin artmaya devam etmesi bekleniyor. Uluslararası Enerji Ajansı (IEA), hükümetlerin açıkladıkları enerji ve iklim taahhütlerini yerine getirmeleri durumunda, kritik mineral talebinin 2022 seviyelerine göre 2030 yılına kadar iki katından fazla, 2050 yılına kadar ise dört katına çıkabileceğini tahmin ediyor.
Bu yüksek talebe rağmen, dünyanın ihtiyacını karşılayacak kadar kritik mineral bulunması muhtemeldir. Ancak bunlara erişim karmaşık bir gerçektir. Alüminyum ve paladyum gibi bazı kritik minerallerin karada istikrarlı rezervleri vardır ve bu rezervler 2050 yılına ve muhtemelen daha sonrasına kadar dünyanın talebini karşılayabilir. Bakır, nikel ve kobalt gibi diğerleri için ise mevcut rezervlerin yetersiz kalması muhtemeldir ve arzı artırmak için daha fazla keşif, teknolojik gelişmeler ve ekonomik teşviklerin bir kombinasyonu gerekecektir.
Yeni madencilik yöntemleri uzun hazırlık süreleri gerektiriyor.
Kritik mineral tedarikini artırmanın zorluklarından biri de madencilik faaliyetlerinin yavaş ilerlemesidir. Keşiften ilk üretime kadar, mineral, konum ve maden türüne bağlı olarak, yeni madencilik projelerinin geliştirilmesi ortalama 15,5 yıl sürmektedir. Uzun bekleme süreleri, özellikle şirketler yeni projelere başlamadan önce açık oluşmasını beklerse, talebin artmasıyla birlikte dünyanın üretimi artırma yeteneği hakkında soruları gündeme getirmektedir.
Madencilik ve işleme faaliyetleri birkaç ülkede yoğunlaşmıştır.
Kritik minerallerin çıkarılması ve işlenmesi, hem coğrafi hem de mülkiyet açısından oldukça yoğunlaşmıştır. Örneğin, 2023 yılında Endonezya küresel nikel rezervlerinin %42’sine ve küresel nikel üretiminin %54’üne sahipken, Demokratik Kongo Cumhuriyeti küresel kobalt rezervlerinin %55’ine ve küresel kobalt üretiminin %74’üne sahipti.
Çıkarıldıktan sonra, bu minerallerin büyük çoğunluğu son kullanım alanlarında değerlendirilmeden önce işlenmek üzere Çin’e gönderiliyor. Çin, dünyanın lityumunun yarısından fazlasını, kobaltının üçte ikisini, nikelinin üçte birini ve neredeyse tüm nadir toprak elementlerini işliyor .
Çin’in işleme alanındaki hakimiyeti, küresel madenciliğe yaptığı erken stratejik yatırımlardan ve geçmişteki gevşek çevre standartlarından kaynaklanmaktadır; ancak sorumsuz madenciliğin zararları ortaya çıktıkça gevşek düzenlemeler sıkılaştırılmaktadır . Ülkenin temiz enerji geliştirmeye yaptığı uzun süreli yatırımlar da, nispeten düşük sermaye ve arazi maliyetlerinin birleşimiyle, mineral yoğun elektrikli araç bataryası ve güneş paneli üretiminde lider konumuna gelmesini sağlamıştır.
Dünya, arz risklerine nasıl tepki veriyor?
Ülkeler ulusal güvenliklerini ve enerji bağımsızlıklarını korumaya çalışırken, kritik mineraller çatışmanın merkezinde yer alıyor. Çin gibi sağlıklı mineral kaynaklarına sahip bazı ülkeler, jeopolitik bir kaldıraç olarak ihracat kısıtlamaları getirerek , diğer ülkelerin yerel kaynaklarını artırma aciliyetini yükseltti. Örneğin, AB’nin Kritik Hammaddeler Yasası, birlik için güvenli ve güvenilir bir kritik mineral değer zinciri oluşturmayı amaçlıyor. ABD’de, Geleceğin Madeni girişimi, araştırma, yenilikçi madencilik teknolojileri ve ticarileştirmeyi hızlandırmak için yaklaşık 100 milyon dolar fon sağlarken, Savunma Üretim Yasası kritik mineralleri ulusal güvenlik zorunluluğu olarak ele alıyor.
ABD, AB, Avustralya, Kanada, Japonya ve Güney Kore gibi bazı ülkeler, kritik minerallerin güvenliğini güçlendirmek ve sürdürülebilir tedarik zincirlerine yapılan yatırımları artırmak için IEA Kritik Mineraller Güvenlik Programı ve Mineraller Güvenlik Ortaklığı gibi uluslararası girişimlere katıldı. Çin’in, özellikle gelişmekte olan ve yükselen ekonomilerde altyapı gelişimini destekleyen Kuşak ve Yol Girişimi aracılığıyla kurduğu ortaklıklar, ülkenin mineral işleme alanında hakimiyet kurmasında etkili oldu.
Birçok ülke ve şirket de, keşif alanında öncü bir bölge olan derin deniz madenciliğine yönelmek için yarışıyor. Okyanus tabanının önemli miktarda bakır, kobalt, nikel, çinko, gümüş, altın ve nadir toprak elementleri rezervi barındırdığı tahmin ediliyor. Son teknolojik gelişmeler, bu minerallere kolayca erişmeyi mümkün kıldı; ancak derin okyanus hakkında çok az şey biliniyor ve araştırmalar, burada madenciliğin ciddi çevresel tehditler oluşturabileceğini gösteriyor .
Kritik Maden Çıkarma İşlemlerinin Getirdiği Tehlikeler Nelerdir?
Madenciliğin tüm yönleriyle sosyal ve çevresel etkileri vardır. Bunlar bazen olumlu olabilir; örneğin, sorumlu ve endüstriyel madencilik, ekonomik fırsatların az olduğu bölgelere iş, gelir ve hizmet getirebilir. Ancak özellikle sorumsuz ve yasadışı madencilik söz konusu olduğunda, doğa ve topluluklar için ciddi riskler de vardır.
Öncelikle, minerallerin çıkarılması, işlenmesi ve nakliyesi gezegeni ısıtan emisyonlara neden oluyor. Küresel madencilik halihazırda dünyanın karbon ayak izinin yaklaşık %8’ini oluşturuyor ve kritik mineral üretiminden kaynaklanan emisyonlar talebe bağlı olarak artacak .
Madencilik aynı zamanda su kalitesini ve kaynaklarını da zorlayabilir. Kritik mineral madenlerinin, yataklarının ve bölgelerinin %16’sı, su kıtlığı çeken bölgelerde (her yıl mevcut sularının %40’ını talebi karşılamak için kullanan yerlerde) bulunmaktadır. Bu, su için yüksek bir rekabet olduğu ve bazen önemli tatlı su ekosistemlerini sürdürmek için yeterli suyun kalmadığı anlamına gelir. Madencilik atıkları düzgün yönetilmezse, asidik maden suyu veya atık havuzları (işlem atıkları) gibi tehlikeli maddeleri çevreye sızdırabilir ve yeraltı sularını kirletebilir.
2001 ile 2020 yılları arasında dünya, madencilik ve ilgili faaliyetler nedeniyle yaklaşık 1,4 milyon hektar orman alanını kaybetti; bu alan kabaca Karadağ büyüklüğünde bir araziye denk geliyor. Ağaç kesimi sadece emisyon salınımına ( yılda 36 milyon ton karbondioksit eşdeğeri) yol açmakla kalmıyor, aynı zamanda ekosistemlere de zarar veriyor. Ayrıca, yerli ve yerel toplulukların gıda ve geçim kaynakları için bağımlı olduğu bitki örtüsünün ve toprağın geniş çaplı olarak yok edilmesini de içeriyor.
Madencilik yerel ekonomileri desteklemeye yardımcı olsa da, iyi düzenlenmediği takdirde sosyal zararlara yol açma geçmişine sahiptir. Örneğin, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde küçük ölçekli madencilikte çalışan 255.000 işçiden 40.000’i çocuktur ; bazıları altı yaşında bile olabilir. Topluluklar ayrıca zorunlu yer değiştirme, geleneksel geçim kaynaklarının kaybı ve madenlerden kaynaklanan kirliliğe bağlı sağlık riskleriyle de karşı karşıya kalabilir.
Okyanus madenciliği söz konusu olduğunda, birçok bilinmeyen var. Ancak mevcut araştırmalar, bu uygulamanın hassas derin deniz ekosistemlerine onarılamaz zararlar verebileceğini gösteriyor. Ayrıca, gıda güvenliği için hayati önem taşıyan ton balığı gibi balıklar da dahil olmak üzere, okyanus tabanının ötesindeki türleri de etkileyebilir.
Dünya, Maden Kaynaklarını Sorumlu Bir Şekilde Nasıl Artırabilir?
Asıl soru, dünyanın kritik minerallere olan artan ihtiyacını, özellikle bu mineraller istikrarlı bir iklim ve daha güvenli bir gelecek için hayati önem taşıdığında, madenciliğin doğasında var olan risklerle nasıl dengeleyeceğimizdir. Bu, şunları gerektirecektir: 1) tüm madenciliğin sorumlu bir şekilde yapılmasını sağlamak ve 2) yeni çıkarım talebini en aza indirmek için döngüsel bir mineral ekonomisini teşvik etmek.
Sorumlu madenciliğin yaygınlaştırılması.
Sorumlu madencilik, kritik minerallerin çevreyi koruyacak ve insanlara ve topluluklara saygı gösterecek şekilde çıkarılması anlamına gelir. Sorumlu madenciliği destekleyebilecek çeşitli unsurlar şunlardır:
- Standartlar: Kritik mineraller için kapsamlı bir uluslararası çerçeve, şirketlerin çevresel, sosyal ve yönetişim çabalarını anlamlı bir şekilde düzenlemeye ve karşılaştırmaya yardımcı olabilir. Sorumlu Madencilik Güvencesi Girişimi , Sürdürülebilir Madenciliğe Doğru ve Bakır İşareti gibi çok sayıda protokol zaten yürürlükte, ancak bunların daha yaygın olarak kullanılması gerekiyor. Konsolide Madencilik Standardı Girişimi gibi sektör liderliğindeki standartları uyumlu hale getirme çalışmaları şu anda devam etmektedir.
- Düzenlemeler: Ülkeler, politika oluşturma yoluyla sorumlu maden tedarik zincirlerini teşvik edebilir, hatta zorunlu hale getirebilir. Düzenleyici araçlar, ticaret ve ihracat kontrollerini, kaynak yönetimini, uluslararası işbirliğini ve tedarik zinciri güvenliğini ele alabilir. Örneğin, AB’nin Çatışma Mineralleri Yönetmeliği , altın, kalay, tungsten ve tantalın dünyanın dört bir yanındaki çatışmasız bölgelerden temin edilmesini şart koşmaktadır.
- Teknoloji: Teknolojik gelişmeler, madencilik şirketlerinin çevresel etkilerini azaltmalarına yardımcı olabilir. Örneğin, su kıtlığı yaşanan bölgelerde faaliyet gösteren madencilik şirketlerinden, sınırlı tatlı su kaynaklarına baskı yapmamak için giderek daha fazla tuz arıtma tesisleri geliştirmeleri istenmektedir.
- Şeffaflık ve hesap verebilirlik: Maden Çıkarma Sektörü Şeffaflık Girişimi (EITI) gibi gruplar aracılığıyla ülkeler, maden değer zincirleri boyunca bilgi açıklamayı taahhüt edebilirler. Hesap Verebilirlik Hızlandırıcı gibi kuruluşlar , paydaşların madencilik faaliyetlerinden sorumlu tutulmasına ve hareketsizlik durumunda sonuçlarının olmasına yardımcı olabilir.
- Piyasa tabanlı teşvikler: Hükümetler ve şirketler gibi büyük alıcılar, sorumlu bir şekilde çıkarılmış kritik mineralleri satın alma taahhüdünde bulunarak yeşil tedarik yoluyla etkilerini gösterebilirler. Şirketler ayrıca kurumsal alıcı kulüpleri aracılığıyla güçlerini birleştirebilir ve belirli çevresel, sosyal ve yönetişim hedeflerini karşılayan ürünler için yeşil prim ödemeyi tercih edebilirler. Finansman da önemli bir kaldıraçtır ve Mining 2030 gibi gruplar , sosyal ve çevresel açıdan sorumlu bir madencilik sektörünün gerçekleştirilmesinde finansın rolünü tanımlamaya çalışmaktadır.
Döngüsel ekonomiyi teşvik edin.
Mevcut “üret-kullan-at” ekonomik modelimizden, azaltma, yeniden kullanma ve geri dönüşümü vurgulayan bir modele geçiş, kaynak baskısını hafifletebilir ve yeni madencilik ihtiyacını ve bununla birlikte gelen etkileri en aza indirmeye yardımcı olabilir.
Kritik mineral kullanımı, malzeme verimliliği yüksek ürünler aracılığıyla azaltılabilir . Örneğin, piyasadaki giderek daha fazla elektrikli araç modeli, daha büyük bataryalar ve dolayısıyla daha fazla mineral gerektiren SUV’lar ve diğer daha büyük binek araçlardır. Hükümetler, AB’nin yakın zamanda duyurduğu Küçük ve Uygun Fiyatlı Otomobiller Girişimi gibi önlemlerle otomobil üreticilerini ve tüketicileri daha küçük araçları tercih etmeye teşvik edebilir. Yeni teknolojiler de talebi karşılamaya yardımcı olabilir; örneğin, kobalt içermeyen elektrikli araç bataryaları, demir ve fosfat gibi daha ucuz ve daha bol kaynaklara dayanmaktadır.
Eski temiz enerji bileşenlerinin “ilk kullanım ömrünün” sona ermesinden sonra yeniden kullanılması , minerallerin dolaşımda kalmasını sağlayabilir. Örneğin, kullanım ömrünü tamamlamış elektrikli araç bataryaları genellikle kapasitelerinin %70-80’ini korur ve yenilenebilir enerji depolama, elektrikli araç şarj istasyonları ve mikro şebekelerde kullanılabilir. Kullanım ömrünü tamamlamış ticari güneş panelleri, elektrikli bisiklet istasyonları veya topluluk güneş enerjisi sistemleri gibi şebekeden bağımsız yapıları besleyebilir. Bu, atıkları azaltırken yeni işler yaratmaya ve temiz enerjiye erişimi genişletmeye yardımcı olabilir. Bununla birlikte, ikinci kullanım ömrünün, düşük gelirli ülkelerde atık boşaltımı için bir açık haline gelmemesi için düzgün bir şekilde yönetilmesi gerekir.
Mineral geri dönüşümünün artırılması , 2050 yılına kadar bakır ve kobalt için yeni maden geliştirme ihtiyacını %40, lityum ve nikel için ise %25 oranında azaltabilir. Bununla birlikte, kısa vadede, geri dönüşümdeki iyileşmeler, artan malzeme tüketimiyle karşılanamayabilir. Örneğin, toplam bakır talebinin ikincil veya geri dönüştürülmüş bakır tarafından karşılanan payı, 2015’te %37’den 2023’te %33’e düştü.
Neyse ki, geri dönüşümü destekleyen politika ivmesi güç kazanıyor. 2022’den bu yana, kritik minerallerin geri dönüşümüyle ilgili 30’dan fazla yeni politika dünya çapında uygulamaya konuldu. Bunlar arasında, tüm pillerin geri dönüşümünü ve yönetimini düzenleyen Hindistan’ın 2022 Pil Atık Yönetimi Kuralları ve piller ve güneş pilleri de dahil olmak üzere belirli ürünlerin üreticileri ve ithalatçıları için geri dönüşüm oranlarını ve özelliklerini zorunlu kılan Vietnam’ın 8/2022/ND-CP sayılı Kararnamesi yer alıyor.
Mineral Muammasıyla Yüzleşmek
Kritik mineraller, dünyanın herkes için daha temiz ve güvenli bir gelecek inşa etme çabalarının temelini oluşturmaktadır. Ancak risksiz değillerdir. Artan talep jeopolitik gerilimleri ve çevresel ve sosyal endişeleri tetiklerken, bu talebi sorumlu bir şekilde karşılamak son derece önemlidir. Ülkeler ve şirketler, tedarik zincirlerinin yalnızca güvenli değil, aynı zamanda sürdürülebilir olmasını ve yeni maden çıkarma ihtiyacını mümkün olduğunca en aza indirmek için halihazırda mevcut minerallerden en iyi şekilde yararlanmayı sağlamak üzere birlikte çalışmalıdır.
https://www.wri.org/insights/critical-minerals-explained